ML 클레멘스, 어머니께 바친 통산 340승

'로켓맨' 로저 클레멘스(43.휴스턴)가 통산 340승을 올리며 눈물의 사모곡을 불렀다.

폐기종으로 어머니 베스 클레멘스 여사를 여읜 아픔을 뒤로 하고 예정대로 15일(이하 한국시간) 미닛 메이드 파크에서 벌어진 플로리다전에 선발 등판한 클레멘스는 6⅓이닝 동안 5피안타 1실점의 깔끔한 투구로 시즌 12승(7패) 및 통산 340승째를 따냈다.

이날 새벽 베스 여사는 텍사스주 조지 타운에서 폐기종으로 타계했다.

그러나 클레멘스는 내셔널리그 와일드카드 레이스에서 팀이 플로리다와 치열한 경쟁을 벌이고 있는 터라 예정대로 등판을 강행했다.

그는 "어머니는 내가 마운드에 서 있기를 원하고 계실 것"이라는 비장한 마음으로 등판했고 흔들리지 않는 강심장을 앞세워 플로리다 타선을 1점으로 틀어막았다.

어머니와 마지막 밤을 함께 했던 클레멘스는 눈가에 이슬이 맺힌 채 "지난 10년간 어머니는 힘든 투병 생활을 해왔다. 이제 편안한 곳으로 가셨다고 생각하니 축복 받은 느낌"이라며 담담히 소감을 밝혔다.

휴스턴 타선은 장단 12안타 10득점을 퍼부으며 클레멘스의 투혼을 뒷받침했다. 휴스턴의 10-2 승.

경기 후 구장 전광판에는 생전의 베스 여사와 클레멘스가 정답게 이야기를 나누던 장면이 방영됐고 휴스턴 선수단은 기립해 고인의 죽음을 애도했다.

고인은 클레멘스가 양키스 시절인 지난 2003년 300승 고지에 처음 도전할 때 호흡 보조 튜브를 착용한 상태로 양키 스타디움을 찾아 아들에 대한 각별한 사랑을 표현했었다.

클레멘스는 이날 승리로 방어율을 1.77로 약간 낮췄다. 클레멘스의 호투를 앞세운 휴스턴은 플로리다전 2연패에서 탈출하며 와일드카드 선두 플로리다를 0.5게임차로 바짝 뒤쫓았다. (연합뉴스)