'한국 최초 우주인' 후보선발 11월 시작

내년 4월 우주인 후보 2명 확정…2007년 4월 첫 우주인 배출

과학기술부는 오는 2007년 한국 최초의 우주인 배출을 목표로 11월부터 내년 4 월까지 우주인 후보 선발대회를 개최할 계획이라고 28일 밝혔다.

이를 위해 과기부는 우주인 후보선발에서 최종 우주인 배출에 이르기까지 '한국우주인 배출사업'을 주도적으로 추진할 민간 사업자를 선정하는 공모를 실시한다.

과기부는 10월 27일까지 신청서 접수, 28일부터 11월 3일까지 평가를 거쳐 11월초 민간사업자를 확정·발표할 예정이다. 과기부는 민간사업자가 선정되는 대로 사업협약을 체결한 뒤 곧바로 우주인 후보 선정절차에 착수, 내년 4월께 우주인 후보 2명을 확정할 계획이다.

우주인 후보 2명은 러시아 가가린 우주센터로 가서 이 곳에서 1년여의 우주인훈련을 받게 되며 이중 우수한 성적을 낸 1명이 2007년 4월 또는 11월 국제우주정거장(ISS)으로 발사되는 러시아 우주선 '소유즈'에 탑승, 한국 최초의 우주인의 영예를 안게 된다.

우주인 후보 선발대회는 11월초부터 5∼6개월간 일반 국민을 대상으로 여러단계의 지역예선과 결선을 거치는 방식으로 이뤄지며 이 과정에서 우주에 관한 국민적관심이 고조될 것으로 기대되고 있다.

우주인 배출 지원기관인 한국항공우주연구원이 마련한 이미 우주인 선발기준에 따르면 한국 최초의 우주인은 키 164∼190㎝, 몸무게 45∼90㎏ 수준으로, 일단 외모적으로는 평범한 대한민국 국민 중에서 뽑힐 전망이다.

하지만 영어와 러시아를 잘하면 후보선발에서 유리할 것으로 보이며 범죄를 저질렀거나 알코올·약물에 중독된 사람은 우주인 후보 선발에서 배제된다.

연합뉴스