방한 앞둔 로버트 김 "나는 영웅도 큰 애국자도 아닙니다"

6일 한국을 방문하는 로버트 김(64.한국명김채곤)씨는 "나는 영웅도 애국자도 아니다"면서 자신의 방문에 쏠린 국내의 관심을오히려 부담스러워했다.

김씨는 4일 최근 자신의 수감과 석방을 놓고 "김씨가 미국에 충성 선서를 한 미국 시민이면서 기밀을 누설, 법을 어겨 수감된 것인데 그의 석방을 고국에서 환영하는 것은 적절치 못하며 오히려 그로 인해 한인 동포들이 많은 피해를 입었다"는 등의 논란이 제기된 데 대해 "나로 인해 피해를 입은 사람들이 있다면 직접 찾아가 위로와 사죄의 말씀을 드리고 싶다"고 말했다.

김씨는 "나를 물심 양면으로 도와준 동포들에게는 늘 감사하고, 나로 인해 피해를 입은 사람들에게는 죄송스런 마음"이라면서 "나는 큰 애국자도 영웅도 아니며 평화를 사랑하는 보통 사람"이라고 말했다.

2주일간 한국에 머물면서 부모님 묘소를 뵙고 후원회 관계자들을 만나게 될 김씨는 한국 민주주의의 장래를 위해 청소년들을 상대로 민주시민으로서 갖춰야 할 소양에 대해 대화를 나누는데 가장 큰 관심을 갖고 있다.

그는 "한국이 그간 눈부신 경제 성장과 민주화를 이뤘음에도 무슨 일만 터지면'결사 반대'라는 구호와 거친 시위 문화가 아직 여전한 것 같다"면서 "민주주의를제대로 하려면 시민들이 겸손하고 정직해야 하고 양보하는 마음을 갖는 것이 중요하며 이에 대해 차근 차근 청소년들에게 설명을 하고 싶다"고 말했다. 김씨는 지난주 부터 후원회 웹사이트(http://www.robertkim.or.kr)를 통해 청소년들에게 '로버트 김의 편지'를 보내기 시작했다.

한편 늘 교육 사업을 꿈꿔온 김씨는 연변 과기대나 앞으로 세워질 평양 과기대에서 자신이 할 수 있는 일이 있다면 봉사하고 싶다는 뜻을 피력했다.(연합뉴스)