日, 겉으론 '담담'…내심 '당혹'

외무성 관계자 "日-中 관계개선 중요 발판 없어져"

일본 정부는 한·중·일 3국 정상회담을 연기한다는 중국 외교부의 발표를 일단 냉정히 받아들인다는 입장이다. 현지 언론에 따르면 일본 정부 관계자는 4일 중국의 3국 정상회담 연기발표에 대해 "냉정히 담담하게 받아들인다"고 말했다.

그러나 이런 표면적인 반응과는 달리 내심 크게 당혹해 하고 있는 것으로 보인다. 외무성 관계자는 "일·중 관계 개선의 중요한 발판이 없어지게 돼 매우 유감"이라고 말했다. 일본은 '아세안+3(한·중·일)' 정상회의를 앞두고 나온 중국의 이번 조치가 고이즈미(小泉) 총리의 야스쿠니 참배를 저지하기 위한 국제적 압력강화를 노린 것으로 보고 있다.

중국은 부산 APEC(아시아태평양경제협력체)때도 야스쿠니문제를 들어 정상회담과 외상회담을 거부했지만 일본은 아예 괘념치 않는다는 입장을 보였다. 회담을 거부당한 당사자인 아소 다로(麻生太郞) 외상은 "야스쿠니 참배를 문제삼는 곳은 한국과 중국뿐"이라며 "신경 쓸 필요없다"고 공개적으로 주장했다. 고이즈미 총리도 "야스쿠니를 외교카드로 이용해서는 안 된다"고 적반하장식으로 비판했다.

최고 지도부가 직접 나서 기회 있을 때마다 야스쿠니 참배 중지를 공개적으로 요구해온 중국으로서는 국제사회에서 공개적으로 '체면을 구긴' 형국. 2차대전 '피해국'이 다수 참가하는 아시아 국제회의를 계기로 야스쿠니 문제를 부각시키면 손해볼 게 없다는 판단을 했음 직하다. 일본과 수면 하에서 벌이고 있는 동아시아 공동체 주도권 경쟁에서도 유리하다는 판단을 한 것으로 보인다.

도쿄(東京)신문은 한국이 완충역을 맡아 3국 정상회담은 열리지 않겠느냐는 기대가 있었지만 중국이 강경자세를 허물지 않았다면서 동아시아 정상회의에서도 일본의 지도력이 약해질 것이 분명해 근린외교가 꽉 막힌 느낌이 더 강해질 것으로 내다봤다.

한편 정치권에서는 대(對)아시아 외교가 난관에 봉착하자 한국, 중국과의 관계를 중시하는 후쿠다 야스오(福田康夫) 전 관방장관이 차기 자민당 총재가 돼야 한다는 '후쿠다 대망론'이 중진 정치인을 중심으로 세를 얻는 분위기다. 야마사키 다쿠(山崎拓) 전 자민당 부총재는 4일 TV아사히에 출연해 일·중 관계에 대해 "정상간 의사소통이 이뤄지지 않으면 관계개선은 어렵다"고 지적했다.

도쿄연합뉴스