"앗! 뜨거워…" 부시 등 거물 정치인 돈 반납 러시

美 아브라모프 수사 파문

로비스트 잭 아브라모프로 부터 기부금을 받은 조지 부시 대통령을 포함, 미국 거물 정계 인사들의 기부금 반납이 잇따르고 있다. 데니스 해스터트(공화·일리노이) 하원의장이 3일 아브라모프와 그의 동료, 고객들로 부터 지난 2001~2004년 받은 기부금 5만7천250달러를 자선 단체에 기부할 뜻을 밝힌데 이어 백악관도 4일 부시 대통령 선거운동본부가 지난 2000년과 2004년 아브라모프로 부터 받은 기부금을 역시 자선단체에 기부할 것이라고 말했다.

부시 선거운동본부가 아브라모프로부터 직접 받은 기부금은 8천 달러에 달하는것으로 알려졌다. 스콧 매클렐런 백악관 대변인은 "부시 대통령이 아브라모프를 대면했을 가능성은 있지만 개인적으로 그를 알지 못한다"고 강조하는 등 파장의 불똥이 부시 대통령에게 뛸까봐 경계하고 있다.

아브라모프는 지난 2003년 여름 가봉의 오마르 봉고 대통령에게 부시 대통령과의 면담을 주선하는 대가로 900만 달러를 요구한 사실이 있으며, 두 정상은 10개월이 지난 2004년 5월 부시 대통령 집무실인 백악관 오벌 오피스에서 회동한 바 있다.

이에앞서 지난달 상하의원 통틀어 서열 1위인 콘래드 번즈 (공화·몬태너) 상원의원이 기부금을 자선단체에 보내겠다고 밝혔으며, 서열 4위인 바이런 도건(민주·노스 다코타) 상원의원은 기부금을 아브라모프가 로비를 위해 거둬들였던 인디언 부족들에게 반환하겠다고 말했다. 정치인들이 아브라모프 사건이 터진 이후 반환 또는 자선단체에 기부하기로 한돈은 30만 달러를 넘는 것으로 추산된다.

워싱턴연합뉴스