"저출산·고령화 해법 찾자"…대구서 전국 첫 민간운동

저출산·고령화 문제의 해법을 찾는 민간 단체가 전국 처음으로 대구에서 출범한다.

3일 오후 대구 중구 덕영치과 6층에서 발기인대회를 여는 '저출산·고령화대책국민운동본부'(가칭).

건국이래 최대 위기로 불리는 '저출산.고령화'가 국가 성장잠재력을 떨어뜨리는 가장 큰 걸림돌로 보고 이를 타파하기 위한 작은 단초라도 마련하자는 것이 이 단체의 출범 취지다.

출산율 저하와 고령인구 증가는 노동력 부족과 생산성 저하로 이어져 경제성장을 둔화시키고 GDP(국내총생산)에도 악영향을 줄 수밖에 없다는 것.

고령사회가 진전되면 사회 전반적인 활력이 떨어지고 젊은 층의 조세, 연금, 의료 등 각 분야 부담률이 급격히 늘어날 수 밖에 없다.

전국적 조직을 추진하고 있는 이 단체에는 박상하 아시아올림픽위원회 부위원장, 장이권 전 대구교대 총장, 정재천 국제라이온스협회 대구 총재, 최용호 경북대 교수 등 대구의 각계 인사 41명이 발기인으로 참여했다.

윤장한 총괄준비위원장은 "대구.경북은 우리나라 경제 성장을 이끈 새마을운동의 출발지"라며 "저출산.고령화 문제에 대처하기 위한 고민도 대구에서 시작해 전국민 운동으로 이어지길 바란다"고 말했다.

사실 대구의 저출산.고령화 속도는 '위험' 수준으로 치닫고 있다. 통계청 인구동태연보에 따르면 2004년 기준 대구 합계출산율(여성 1명이 가임 기간인 15~49세 동안 낳는 평균 자녀수)은 1. 08명을 기록, 우리나라 평균(1.16명)은 물론 울산(1.29), 광주(1.19), 대전(1.17), 인천(1.15)에 비해 크게 뒤지는 수치.

대구의 출생인구는 2001년 2만7천924명에서 지난해는 2만1천239명까지 떨어진 반면 전체 인구대비 65세이상 노인 인구 비율은 지난 2004년 사상 처음으로 7%(고령사회)를 돌파한 이후 오는 2026년에는 21.4%(초고령사회)까지 치솟을 것으로 보인다.

전국적으로는 오는 2050년쯤 인구 감소 정도가 1천만 명을 넘어설 것으로 예상되고 있다. 농촌이 많은 경북의 저출산 현상은 더욱 심각하다. 취학 아동을 받지 못하는 전국 54개 초교 가운데 22개교가 경북에 몰려 있는 실정.

노인부양생산인구도 현재는 젊은층 8명이 노인 1명을 부양하고 있으나 2030년에는 젊은층 1명이 노인 1명을 떠맡아야 할 것으로 전망돼 국가경쟁력 저하가 불을 보듯 뻔한 실정이다.

저출산.고령화대책국민운동본부는 이같은 위기를 헤쳐나가는 유일한 해법은 전 국가적 출산장려 운동뿐이라고 보고 있다.

운동본부는 국민 1인당 최소 1자녀 갖기 운동, 간담회 및 세미나 등을 통한 범국민적 홍보 활동에 이어 지자체, 시민단체는 물론 기업체, 교육, 종교, 언론, 문화예술, 여성단체 등 지역사회 모든 단체들과 범국민 협력운동을 펼칠 계획이다.

윤장한 위원장은 "저출산 문제는 근본적으로 사회 진출 여성이 늘어나고 양육 비용이 증가하는데 있다"며 "취업 여성의 출산 후 사회복귀 환경을 조성하고, 출산 육아 보육을 비롯해 국가의 교육비 지원을 대폭 확대하는 등 특단의 대책이 필요하다"고 주장했다.

이상준기자 all4you@msnet.co.kr