"日 독도 탐사, '해저산·자원 선점' 노림수"

일본 탐사선의 독도 부근 바다 속 탐사 계획에 대해 한국 해양과학계, 독도관련단체는 독도 자체 뿐만 아니라 독도 해저에 있는 해저산(주변보다 고도가 높은 해저지형)의 지명을 일본에 빼앗길 수 있다고 우려하고 있다.

일본의 이번 탐사선 수로조사는 바다의 지질·수심·지자기 등을 측량하는 것으로 특히 해저산과 같은 저층 지형 탐사와 해저 자원도 알아낼 수 있다는 것. 이에 따라 우리나라도 시급하게 활동을 펼쳐 독도 인근 해저 자원을 사수해야 한다는 목소리가 제기되고 있다.

한국해양연구원은 "일본이 이번 탐사선 활동을 통해 먼저 독도 인근에 있는 해저산을 찾아 국제수로기구(IHO:International Hydrographic Organization)에 지명을 보고하게 되면 독도 해저 자원의 이름을 일본에게 내주게 된다."고 18일 밝혔다.

이예균(푸른울릉독도가꾸기 모임) 회장은 "아무리 독도가 한국 땅이라고 주장해도 인근 해상 해저산의 지명들이 일본 이름으로 국제기구에 등재될 경우 독도가 한국 땅이라는 주장은 국제사회에서 설득력이 떨어질 수밖에 없다."는 지적이다.

해양연에 따르면 아직까지 국내에서는 독도 인근 해저산을 집중적으로 탐사하지 못했으며, 지난해 말 독도 동쪽 42.5km 지점(수심 136m)의 해저산을 서기 512년 울릉도를 신라에 귀속시킨 신라 장수 이름을 따 '이사부 해산'으로 명명한바 있다.

해양연 해양자원연구본부 김웅서 박사는 "독도 해저산 탐사는 정밀조사를 펼쳐야 찾을 수 있는데 지금까지 시간과 인력, 장비 문제로 제대로 조사가 이뤄지지 못했다." 며 "이번 탐사를 통해 일본이 독도 해저 자원을 선점할 수도 있다."고 경고했다.

울릉·허영국기자 huhyk@msnet.co.kr