여론조사 통한 선거운동 '기승'

수사의뢰 잇따라

5.31 지방선거가 가까워지면서 여론조사를 둘러싸고 불법·탈법 선거운동 등 잡음이 일고 있다.

김천에선 시장 후보에 대한 결과가 조사 기관마다 제각각인데다 이같은 내용이 지역 주간지를 통해 기사화되면서 예비후보들이 주간지 발행인을 경찰에 고소했다.

김천의 한 주간지는 지난 10일 모 여론조사 전문매체에 의뢰한 결과라며 '김천지방선거 한나라당 압승 독주전망'이란 제하의 기사를 1면 머릿기사로 보도했다. 이 기사는 한나라당 후보 지지도가 41.3%, 한나라당 정당 지지도가 54.3%를 차지했다는 내용을 담았다.

그러나 김천시장 무소속 연대 후보들이 최근 또 다른 여론조사 전문기관에 의뢰한 후보정당 지지도 조사에선 한나라당 후보 38.8%, 무소속 연대 후보 42.6%라는 결과가 나와 여론조사에 대한 신빙성이 의심을 받고 있다.

이에 대해 최대원(50·고려장학회장) 시장 예비후보측은 11일 김천시선거관리위원회에 "여론조사 기관의 공신력이 의심되고 표본 추출에도 문제가 있는 등 선거법 위반이 의심된다."며 주간지 발행인 A씨를 고소하고 △여론조사 비용의 유입 경로 △신문을 김천시내 전역에 배포한 경위 △여론조사에 응답한 유권자의 인적 사항 등 객관적 자료 제시 등을 요구했다.

또 김정국(62·김천시의회의장) 시장 예비후보도 11일 기자간담회를 갖고 "특정후보를 선전하기 위한 조작된 조사결과가 아닌지 의심하지 않을 수 없다."며 당국의 철저한 수사를 촉구했다.

지난 10일 최모(39·영주시 영주동) 씨는 자신의 지지후보를 비방하고 상대후보를 홍보한 영주시장 예비후보 전화면접조사에 대해 경찰에 고발했다.

최 씨는 지난 8일 오후 5~9시 사이에 한 여성이 이모(55.영주시 휴천1동), 윤모(67.영주시 휴천3동), 박모(52.영주시 영주동) 씨 등 3명에게 시장 후보 선택 전화여론조사 참여를 부탁해 지지 후보를 선택하자 '그 사람은 선거를 포기할 사람인데 왜 지지하느냐.', '포기하면 누굴 지지하겠느냐'는 등 특정후보에 대해 비방했다고 밝혔다. 또 영주에서는 전화면접조사를 통해 특정 후보는 공개 비방하고 특정후보는 구체적인 이력까지 소상히 홍보하거나 특정 정당후보와 일부 무소속 후보만 포함시키는 등의 방법으로 여론을 조장하는 사례도 잇따르고 있다.

김천·이창희기자 lch888@msnet.co.kr 영주.마경대기자 kdma@msnet.co.kr