노 대통령 국무회의 발언 '미묘한 파장'

4일 열린 국무회의 석상 모두에 노무현 대통령과 한명숙 총리 간에 나눈 대화가 미묘한 파장을 낳고 있다.

노 대통령은 이날 장병완 기획예산처 차관에게 "장관 대신 참석하신 것이냐?"고 물은 뒤 "오늘은 장관님들이 거의 다 나오신 것 같네요. 지난 번에 총리 주재 때는 차관님들이 많이 나오셨던데…. (오늘도 차관들이 많이 나오면) 대통령이 힘이 빠져가지고 그렇다고 할까봐 걱정했다."고 말했다.

이같은 발언은 레임덕(권력 누수) 우려를 차단하기 위해 청와대 핵심 참모들을 내각에 전진 배치한 개각이 단행된 다음날이어서 주목됐다.

특히, 한 총리의 발언이 미묘해 여러 해석들을 낳고 있다. 노 대통령이 이같이 말한 뒤 "오늘은 그래도 대통령이 나와서 장관님들이 많이 나오셨다."고 만족하는 듯한 표정을 짓자 한 총리가 "국회가 끝나서 그렇다."고 회의장 분위기에 다소 어울리지 않는 '썰렁한' 발언을 했던 것.

노 대통령은 이에 대해 "속이 아프니까 하는 얘기"라고 호응한 뒤 "이 정부가 끝날 때까지 이런 유형의 속앓이는 계속될 것이나 좋은 일이 많이 있을 테니 희망을 갖고 오늘 국무회의를 시작하자."고 마무리했다.

서봉대기자 jinyoo@msnet.co.kr