"주한미군 전투부대 추가감축은 없을 것"

미국 브루킹스연구소의 마이클 오핸런 연구원은 8일(현지시간) 주한미군 추가 감축 문제와 관련, "2008년 이후 주한미군의 주요 전투부대 병력이 추가로 감축되는 일은 없을 것으로 본다"고 말했다.

그는 자유아시아방송(RFA)과 회견에서 "한미 양국이 이미 주한미군 전투여단을 2개에서 1개로 줄이기로 한 만큼 추가 감축은 북한의 군사위협을 고려할 때 어렵다"고 전망했다.

하지만 그는 "2008년 이후에도 미군기지 이전과 통합 과정에서 효율성을 높이기 위해 소규모 인원조정은 있을 수 있다"고 덧붙였다.

그는 또 미국이 한국보다 전시 작전통제권 이양을 서두르려는 배경에 대해 "한국 정치 현실의 영향이 크다"고 분석했다.

이에 앞서 미 국방부 고위관계자는 7일 워싱턴에서 가진 기자간담회에서 전시 작전통제권 한국군 반환 등으로 주한미군의 역할이 바뀜에 따라 주한미군의 추가 감축이 가능하다는 입장을 밝혔다.

한미 양국은 2008년까지 1만2천500명의 미군을 단계적으로 감축, 주한미군을 2만5천명 선에서 유지키로 합의해 둔 상태이다.

(연합뉴스)