날씨와 이야기

가을을 흔히 '천고마비(天高馬肥)'의 계절이라고 한다. 지금은 오곡백과가 무르익는 계절을 뜻하지만 처음에는 고통스런 계절을 의미하는 부정적 표현이었다. 고대 중국에서는 '흉노(匈奴)에게 활동하기 좋은 계절'이라는 의미로 쓰였다.

방목과 수렵으로 살아가던 흉노에게는 초원이 얼어붙는 긴 겨울을 견뎌야 할 양식이 필요했다. 이들에게 가을은 침략의 계절이었던 셈이다.

최병고기자