어느 공무원의 마지막 선물

"동료 여러분, 부디 비바람 불고 눈보라치는 날 어려운 이웃들의 우산이 되어 주시기를 바랍니다".

지난 21일 커다란 우산을 하나씩 받아든 부산 사하구청 공무원 740여명은 선물의 사연을 뒤늦게 접하고는 눈물이 앞을 가려 말을 잊지 못했다.

'건강하세요'라는 문구가 손잡이에 새겨진 우산은 부산 사하구 구평동사무소에 근무하다 지난 12일 세상을 떠난 하옥례(37.여)씨가 동료들에게 전한 마지막 선물이었다.

하씨는 숨지기 직전 가까웠던 동료에게 '가족과 동료들을 뒤로한 채 먼저 세상을 떠야할 것 같다. 이렇게 생을 마감하려니 너무나도 아쉽다. 국가의 녹을 먹는 공무원으로서 힘들고 지친 서민들에게 힘이 돼 줘야하는데...먼저 떠나는 저 대신 세상의 우산이 되어달라'는 사연과 함께 우산 선물을 부탁했던 것으로 알려졌다.

하씨는 2004년 직장암 판정을 받은 후 굳은 의지로 병을 이겨내고 지난해 복직했지만 올들어 다시 건강이 악화돼 악착같은 투병생활에도 불구하고 지난 12일 세상을 떠나고 말았다.

동료들은 "자신의 삶이 얼마남지 않았다는 사실에 어린 두딸에게 밥짓는 법 등 살림살이를 가르치기도 했다"며 "고인의 당부처럼 어려운 이웃을 위한 우산이 되겠다"고 말했다.

연합뉴스