金의장 '노대통령 발언 유감' 정면 반박

靑 "정치적 입지위한 대통령 흔들기 성공못해"

노무현(盧武鉉) 대통령의 '지역당 반대' 발언에 대해 열린우리당 김근태(金槿泰) 의장이 1일 '제2의 대연정 발언'이라고 공개 반박하면서 당.청간 갈등이 확산일로로 치닫고 있다.

여당 의장이 대통령의 발언을 공개 반박하고 나선 것은 극히 이례적이다.

이에 대해 청와대측은 강한 유감을 표명하면서 "정체성을 유지하는 신당은 반대하지 않지만 지역당으로 회귀하는 통합신당논의에는 분명히 반대한다"는 입장을 재확인했다.

당청간 갈등의 골이 깊어지고 있는 가운데 '아세안 + 3' 회의 참석차 출국을 하루 앞둔 2일 노 대통령이 김원기(金元基) 문희상(文喜相) 의원 등 여당 중진들을 청와대로 초청해 오찬을 함께할 예정이어서 주목된다. 초청 대상에는 김 의장과 김한길 원내대표 등 당 지도부는 배제됐다.

노 대통령이 이날 회동에서 여당을 포함한 정치권에 모종의 메시지를 전달할 것이라는 관측도 나돌고 있다.

김 의장은 이날 확대간부회의에서 "통합신당을 지역당으로 비난하는 것은 제2의 대연정 발언"이라며 "대연정을 추진하며 '한나라당이 선거법 개정에 동의하면 권력을 통째로 넘겨도 좋다'는 발언이 우리 국민에게 모욕감을 주고 지지층을 와해시킨 일을 기억해야 한다"며 노 대통령을 강하게 비난했다

그는 또 "당이 나갈 길은 당이 정할 것"이라며 "당내 구성원의 지혜를 모아 국민의 가슴 속에 거듭나는 당을 만들기 위해 노력하고 있는 만큼 당이 토론을 통해 최종 결론을 내면 당원은 결론을 존중해야 한다"고 말했다.

이는 신당논의에 반대하면서 '당사수'를 주장하는 당내 친노세력을 겨냥한 것일 뿐 아니라 수석당원이지만 '평당원'인 노 대통령도 당의 결정을 수용해야 한다는 취지로 해석될 수 있는 대목이다.

노 대통령이 최우선 과제로 삼고 있는 지역주의 해소에 대해서도 김 의장은 "지역주의 타파는 당연한 일이며 모두 힘을 모아 그런 노력을 더욱 경주해야 한다"면서도 "그러나 지역주의 타파가 유일한 과제는 아니며, 명확한 비전을 세워 평화와 번영의 물꼬를 트는 것도 매우 중요하다"고 강조했다.

이에 대해 이병완(李炳浣) 청와대 비서실장은 "대통령은 정계개편, 통합신당 문제가 열린우리당의 법적, 역사적, 정책적 정체성을 유지발전시키는 과정이라면 반대하지 않는다"며 "하지만 지역주의, 지역당으로 회귀하는 통합신당 논의는 분명히 반대한다는 것"이라고 말했다.

이 실장은 춘추관 기자간담회에서 김 의장의 공개 반박에 대해 '상당한 유감'을 표명하고 "개개인의 정치적 입지를 위해 대통령을 흔들고, 차별화하는 전략은 과거에도 그랬고 정치사에서 성공한 적도 없고, 성공할 수도 없는 구조"라며 김 의장 등 여당 지도부에 대해 '구시대적인 대통령과의 차별화 전략'이라고 비판했다.

그는 또 "대통령은 우리당에 대한 탈당을 기정사실화한 바가 없다"고 강조했다.

이 실장은 "국회가 표류상태를 면치 못하고 야권을 중심으로 대통령 흔들기를 계속하고 대통령 인사권을 흔드는 정치공세에 대해 대통령이 반응을 보이고 의견을 표명한 것을 정치라고 한다면 어느 나라 어떤 대통령도 그런 의견 제시나 반응을 보이지 않는다는 것은 있을 수 없는 일"이라며 "열린우리당은 모든 부분에 대해 대통령의 책임만을 얘기하는데, 과연 우리당도 그런 면에서 얼마 만큼 책임있게 임해왔던 가에 대해서 자문해볼 필요가 있다"고 반박했다.

여권의 한 핵심 관계자는 "2일 낮 노 대통령이 여당의 김원기.문희상.배기선.유인태.염동연 의원 등 6-7명의 중진 의원들과 오찬을 함께 할 예정"이라면서 "이날 행사는 노 대통령의 초청에 의한 것으로 안다"고 전했다.

한편 노 대통령이 여권내 통합신당 추진 움직임을 지역당 회귀로 규정하면서 범여권 신당논의에도 상당한 파장이 불가피할 전망이며, 신당파와 친노세력간 대치전선도 점차 분명해 지면서 양측의 결별이 초읽기에 들어갔다는 분석까지 나오고 있다.

여당의 한 중진의원은 "청와대가 당을 깨려고 작심한 것 같다"며 "더 이상 고통을 겪는 것보다는 이제 친노파와 이혼도장을 찍는 것을 선택할 때가 된 것 같다"고 말했다.

이에 대해 친노계열인 참정연 소속의 김태년(金太年) 의원은 "신당파는 원래 노 대통령과 같이 가고 싶어하지도 않았다"며 "이런식의 통합신당 논의는 결코 성공할 수 없으며, 일단 비대위 해체 등 당 쇄신을 먼저해야 하고, 정계개편은 내년 중반 이후에나 논의해야 한다"고 반박했다.

연합뉴스