소아와 복강경 수술

의료기구 개발과 수술방법 발전은 질환을 보다 간단하고 빠르게 치료할 수 있다는 것이다. 이 중에서도 특히 10mm내외의 절개창(구멍)을 통해 몸 속 환부를 제거할 수 있는 복강경 수술은 배를 열어야 하는 개복수술에 비해 통증과 회복기간, 흉터 등에 대한 스트레스 등을 크게 줄일 수 있는 장점이 있어 의료현장에서 빠르게 보편화되어 왔다.

이에 따라 대구파티마병원 외과팀은 주로 성인들을 대상으로 한 수술에 맞춰 발전하던 복강경 수술을 소아(15세 이하)와 영아에게도 시술함으로써 '소아외과 영역에서 복강경을 이용한 표준수술'을 정립하고 있다.

그 동안 소아와 영아를 대상으로 한 복강경 시술은 성인에 초점을 맞춘 의료시장구조로 인해 상용화와 소아용 수술기구 개발의 어려움이 맞물려 발전이 더뎠다. 수술도 성인에 비해 그리 많지 않았다.

소아의 경우 복강경을 시술하려면 성인보다 좁은 복강구조와 이에 따른 시야확보에 어려운 점이 많아 상대적으로 의사들의 오랜 숙련과정과 경험이 필요한 점도 보편화가 늦어진 이유들이다.

그러나 현재엔 소아 복강경 수술기구의 개발과 수술법의 빠른 발전으로 성인 못지않게 소아 복강경 수술이 다양해지면서 그 안전성과 효과를 입증하는 논문들이 많이 보고 되고 있다.

특히 대구파티마 외과팀은 2000년 이후 많은 수술 사례를 통해 소아 복강경 수술에 관한 논문을 발표하고 있으며 일부 질환에 대해서는 표준 수술법으로 인정될 정도로 이 분야에서 인정을 받고 있다.

아직 적용대상과 효과적인 측면에서 학계의 논란 여지가 남아 있으나 어쨌든 미용적인 면과 통증을 줄일 수 있다는 점을 고려한다면 앞으로 소아 복강경 수술은 개복수술을 대체하는 새로운 시술법으로 자리 잡을 전망이다.

소아 복강경 수술은 무엇보다 계속 성장해야 하는 소아들의 특성상 성인이 되어서 보기 싫을 정도로 흉터가 커질 수 있는 수술자국을 줄일 수 있는 장점이 있다. 또 통증이 적으며, 빨리 음식물을 섭취 할 수 있고, 회복도 빨라져 조기 퇴원이 가능하다는 점도 장점이다. 특히 비만인 소아는 개복수술의 경우 배를 더 많이 절제해야 하는 경우가 있으나 복강경 수술은 그럴 필요가 없다.

또 여아의 경우 복강경을 통해 미리 생식기의 건강상태를 확인할 수도 있다. 맹장염 수술을 받던 13세의 여아에게서 난소주위에 난소경색이 나타난 것을 보고 맹장과 함께 이 부분을 제거한 것은 수술 중 행운에 속한다고 할 수 있다.

단점이 없지는 않다. 소아 복강경 수술은 개복수술에 비해 시간이 더 걸리며 의사들의 시술법 습득에도 오랜 시간이 필요하다. 또 비용 면에서도 개복수술에 비해 약 20%정도 더 든다.

그러나 수술 결과의 우월성 측면에서는 개복수술과 차이가 나지 않는 것으로 보고 되고 있어 소아들이 가질 수 있는 수술에 대한 두려움과 통증 감소, 빠른 회복, 수술자국의 최소화, 수술 후 장 유착 등의 감소는 단점을 극복하고도 남는다것이 외과팀의 설명이다.

도움말·대구파티마병원 외과 박종훈 과장

우문기기자 pody2@msnet.co.kr