[사설] 대통령 측근의 不法선거운동 해명

권력형비리 의혹을 받고 있는 정윤재 씨가 청와대 의전비서관 재직 시인 지난 6월, 대통령 부인 권양숙 여사와 나란히 앉아 부산 사하구 지역 주민들과 찍은 청와대 방문 기념사진이 언론에 났다. 정 씨는 노무현 대통령이 "(정 씨 혐의가) 사실로 드러나면 측근비리라 해도 좋다"고 말할 정도의 대통령 측근이다. 사하구는 정 씨가 내년 총선 출마를 위해 관리하고 있는 곳이다. 그런데 정 씨는 올해 사하구 주민 435명이 네 차례에 걸쳐 청와대를 방문한 것을 두고 '통상적 기념방문'이고 '자신은 관여하지 않은 일'이라 둘러대고 있다고 한다.

하지만 권 여사와 찍은 기념사진 공개와 부산 선관위의 현장 확인 기록을 통해 정 씨의 말은 거짓으로 드러나고 있다. 권 여사는 촬영 전 사상구 주민들에게 "(정 씨가) 좋은 사람이니 많이 키워달라"고 부탁했다는 것이다. 정 씨 또한 그 자리에서 "선거에서 두 번 떨어졌지만 대통령 곁에서 많은 것을 보고 배웠으니 일선에 나가 실력을 발휘할 수 있게 힘을 보태달라"고 말했다고 한다. 이어 도서관 유치, 구치소 이전문제 같은 지역현안까지 언급했다는 것이다. 앞뒤 따질 것도 없이 명백한 사전선거운동에 해당하는 불법행위다.

그런데도 정 씨는 사상구 모 봉사단체에서 한 일이고 권 여사는 '우연히' 만나 사진을 찍었을 뿐이라는 주장을 굽히지 않고 있다는 것이다. 자신의 측근들과 형 같은 지인이 관여하는 봉사단체가 추진한 '청와대 관광'을 사전에 몰랐다는 얘기다. 권 여사와 '우연한' 만남도 "정 전 비서관이 먼저 요청해 이뤄졌다"는 청와대 대변인 말로 뒤집어졌다. 이처럼 간단한 사실관계조차 정 씨는 요리조리 둘러대고 있는 것이다.

이런 사람이 문제 많은 건설업자와 부산국세청장 만남을 주선해 주고 로비자금을 받은 혐의를 극구 부인하고 있다. 눈물까지 흘리며 깨끗한 도덕성을 입에 올리고 있다.