경주 방폐장 9일 첫 삽…1단계 2009년말 완공

19년 동안 표류해 왔던 중·저준위 방사성폐기물 처분시설(방폐장·월성원자력환경관리센터)이 오는 9일 드디어 착공된다.

착공식에는 정부, 국회 고위 인사들과 김관용 경북도지사, 백상승 경주시장 등 700여 명이 참석할 예정이다.

경주 양북면 봉길리 신월성원전 부지 바로 옆 213만 104㎡(63만여 평) 부지에 한국수력원자력(한수원)이 사업비 1조 5천억 원을 투입, 1단계 처분시설 10만 드럼 규모를 2009년 말 완공하게 된다. 방폐물 반입은 부분가동에 들어가는 2008년 말부터 시작된다.

한수원은 이번에 착공되는 10만 드럼 외 나머지 70만 드럼의 저장시설 공사는 2010년 이후 착공할 계획이며, 80만 드럼 시설이 완료되면 2073년까지는 별 문제없이 방폐물을 처리할 수 있을 것으로 보고 있다.

김종신 한수원 사장은 "안전하고 친환경적인 방폐장을 만들어 국민 관광코스로 만들겠다."며 "또 뜨거운 열기로 방폐장을 유치한 경주에 대해 한수원이 기여할 수 있는 다각적인 방안을 찾겠다."고 말했다.

경주·최윤채기자 cychoi@msnet.co.kr