구룡포 '일본관광타운 조성' 제동 걸리나

포항시가 구룡포에 남아 있는 일제강점기 일본인 거주 가옥(적산가옥)을 보수·복원해 국내 최초의 일본관광타운 조성을 추진하자 포항시의회가 독도 문제 등을 이유로 제동을 걸고 나섰다.

포항시는 국·도비를 포함한 예산 350억원과 민간 투자 200억원을 들여 일본인들이 살던 가옥 46채를 보수·복원하고 일본인 거리와 쇼핑센터·숙박시설 등이 들어서는 대규모 일본관광타운 조성계획을 마련했다.

게다가 이들 가옥에 대한 일본 현지 홍보를 위해 구룡포에 살던 일본인들의 삶을 다룬 '구룡포에 살았다'는 책을 일본어로도 발간, 다음달 도쿄에서 출판기념회를 가질 계획이다.

그러나 지난 4일 집행부와 의회의 추경예산 간담회에서 포항시의회 의원들은 "지리적으로 독도와 인접한 포항에 일본 관광객 유치를 명분으로 일본관광타운을 조성하는 것은 시민 정서와 맞지 않다"며 부정적인 입장을 밝혔다.

일부 시의원들은 "일본인 가옥 5채에 대해 지난해 8월 근대문화재 등록지정이 예고됐다가 최근 문화재청 문화재위원회에서 문화재 등록지정이 보류된 것은 차라리 잘 된 결정이다"며 일본에서 출판기념회를 개최하는 일에 대해서도 거부감을 나타냈다.

이 같은 시의회의 입장에 대해 포항시 관계자는 "독도와 무관하게 적산 가옥을 활용한 관광자원화사업으로 일본타운 건립을 추진하고 있으며 시의회를 설득해 조성사업이 차질없이 진행되도록 노력하겠다"고 말했다. 포항·강병서기자 kbs@msnet.co.kr