[매일춘추] 습관을 바꾸면 성공이 보인다

올해도 벌써 4분의 1이 지났다. 많은 사람들이 새해가 되면 올해는 무엇인가를 하고야 말겠다는 다짐을 하듯이 필자도 무엇인가를 계획하고 다짐했는데, 이쯤 되면 내가 뭘 결심했었는지조차도 잊어버리기 일쑤다. 올해도 역시 '작심삼일'로 끝나버렸다는 생각을 하면서 자신을 질책해 보지만 쉽게 고쳐지지 않는다. 우리는 일상생활 속에서도 자신도 모르게 하게 되는, 무의식적이고 반복적이며 좋지 못한 행위들로 자기 자신에게 실망을 하곤 한다. 이러한 행동 패턴을 습관이라고 하며, 이는 지속적인 반복을 통해 습득된다. 보통 게으름이라는 것을 성격 특징이라고 생각하는데, 사실은 꾸물대기, 산만함, 철저하지 못한 시간 관리, 행동의 결여, 의지의 부족 등이 복합되어 나타난 결과이다. 반대로 바람직한 생활 자세는 정리, 효율적 시간 관리, 강력한 의지, 신속한 처리 등 좋은 습관의 결과인 것이다.

이처럼 습관이란 우리 삶의 모든 부분에 영향을 미칠 수 있으며, 긍정적이든 부정적이든 엄청난 영향력을 발휘한다. 습관은 무의식적인 행동이므로 우리의 일상적인 행동 가운데 최대 90%는 모두 습관에서 비롯되었다고 할 수 있다. 국내에서도 많은 사람들이 읽어본 「성공하는 사람들의 7가지 습관」이란 책에서도 보았듯이 성공한 사람과 실패한 사람의 차이는 삶을 살면서 어떤 습관을 가지게 되느냐 하는 것이다. 즉, 좋은 습관을 바탕으로 한 일상 생활이 보통 사람과 성공한 사람의 차이점인 것이다. 성공한 사람이 보통 사람보다 반드시 더 뛰어난 능력을 갖춘 것은 아니며, 이들은 더 많이 노력하고, 연습하고, 준비하는 습관을 갖고 있을 뿐이다. 성공을 이끄는 중요한 요소는 타고난 재능이나 능력이 아니라 좌절과 실패에도 불구하고 끊임없이 노력하는 습관이다.

계획한 모든 일을 원하는 대로 이룰 수 있는 사람은 없다. 인생은 무수히 많은 실패에 어떻게 대처하느냐에 따라 결정된다. 윈스턴 처칠은 "성공이란 연속되는 실패에도 불구하고, 열정을 잃지 않는 능력이다"라고 했다. 그가 말한 '열정'을 심리학에서는 '성취 동기'라고 한다. 실패를 이기는 유일한 힘, 실패 앞에 좌절했던 마음의 습관을 치유할 수 있는 무기가 바로 '동기'인 것이다. 두뇌, 학력, 재력, 외모 등이 뒤떨어진다고 낙심하지 말자. 습관은 그 모든 것을 이길 수도 있고 만들 수도 있다. 이미 알고 있는 성공의 법칙을 일상 생활에서 계속적으로 지속시키는 힘이 습관의 힘이다. 한 가지 좋은 습관이 열 가지 큰 성공을 불러올 수 있기 때문에, 실패하는 습관을 성공하는 습관으로 바꾸는 것이 관건이다. 습관을 바꾸면 인생이 바뀌고 성공이 보인다.

손영화 계명대 심리학과 교수