포항∼동해 7번국도 전구간 4차로로 개통

국토해양부는 18일 국도 7호선 영덕 병곡~울진 원남(36㎞) 구간과 울진 북면~삼척 근덕(20㎞) 구간을 4차로로 확장·개통한다고 밝혔다.

이들 구간은 2005년 개통된 원남~북면(33㎞) 구간과 연결돼 포항에서 동해에 이르는 동해안 전 구간이 4차로로 연결된다.

국토부는 낙후된 동해안 지역의 경제 활성화와 관광자원 개발촉진 등을 위해 포항~동해(171㎞)의 4차로 확장사업을 단계적으로 추진해 왔다. 이번 개통으로 경북 영덕에서 삼척에 이르는 거리는 7.4㎞(63.4→56㎞) 줄어들고, 운행시간은 기존 81분에서 38분으로 43분 줄어들 것으로 기대되고 있다.

국토부는 이 구간과 함께 2011년까지 고성~송현진(23㎞) 구간과 2015년까지 동해~옥계(8.5㎞) 구간을 추가 확장·개통해 동해안을 연결하는 주요 남북축 교통망을 구축할 계획이다.

이상원·황이주기자