이번엔 '野 對 野'…민주 "참여당 창당명분 없다"

국민참여당이 창당과 함께 민주당에 각을 세움으로써 6월 지방선거에서 주도권을 잡기 위한 야권 간 경쟁이 본격화됐다.

18일 민주당은 참여당을 겨냥해 "기생 정당", "3류 정치"라고 강도 높게 비난했고, 참여당은 "지역 독점 구조에 기댄 구태 정치집단"이라고 맞받아쳤다.

불편한 심기를 먼저 드러낸 쪽은 야권 분열을 우려한 민주당이었다. 17일 참여당 창당 직후 "창당 명분이 없다"고 비난한 데 이어 18일 최고위원회의에서 지도부의 집단 성토가 이어졌다. 송영길 최고위원은 "(민주 진보세력이) 분열돼 지키지 못한 것을 반성해야 할 세력이 분열을 재촉하고 있다"고 말했고, 박주선 최고위원도 "국민참여당은 민주당에 기생하기 위해 만들어졌고 특정인의 정치적 출세를 위해 만들어진 선거용 정당"이라고 평가 절하했다.

이에 대해 참여당은 "민주당은 전국정당이 아닌 지역정당에 불과하다"(이재정 대표), "민주당은 스스로 변화할 가능성이 없는 정당"(천호선 최고위원)이라고 반박했다.

양측의 경쟁이 본격화되면서 민주당이 주도하는 야권의 정치지형 변화도 불가피해졌다. 대안 정당으로서 참여당이 민주당과 진검승부를 벌일 공산이 크고, 정세균 대표 체제로 대변되는 민주당 주류 측도 친노계 등 비주류로부터 거센 도전에 직면할 것으로 보인다. 실제 친노계인 천정배 의원이 참여하는 민주연대가 19일 모임을 하고 지도부 압박에 나설 예정인 가운데 또 다른 비주류 의원 모임인 '국민모임'도 "현 지도부 간판으로는 지방선거 승리가 불가능하다"며 정 대표 사퇴와 비상대책위로 전환을 촉구했다. 정동영 무소속 의원도 참여당 창당에 대해 "민주당은 인정할 것은 인정하고 선의의 경쟁을 해야 한다"며 민주당을 압박하는 형국이다.

박상전기자 mikypark@msnet.co.kr