정장식, 道지사 후보등록 연기 밝혀

선거 조기과열 부담인 듯

다음달 2일 6·2지방선거 예비후보 등록을 앞두고 정장식 중앙공무원교육원장이 후보 등록 연기 의사를 밝혀 그 배경에 관심이 쏠리고 있다.

정 원장은 애초 2일 예비후보 등록, 6일 사무실 개소식 및 기자회견을 열고 경북지사 한나라당 경선 출사표를 던질 예정이었다. 하지만 정 원장은 29일 "예비후보 등록을 설 전후로 연기하겠다"며 "이상득 전 국회부의장 및 경북 국회의원들과 한번 더 의논을 한 뒤 예비후보 등록을 하겠다. 대세에 지장을 주지는 않을 것"이라고 말했다.

도전자로서 시간이 촉박함에도 예비후보 등록을 연기하겠다는 것은 선거 조기 과열에 대한 주변의 우려를 받아들인 것으로 보인다. 대구시장 경선 후보가 확정되지 않은 상황에서 경북지사 경선전이 조기에 불붙을 경우 오히려 부담으로 작용할 수 있기 때문이다. 특히 지원을 기대하는 이명박 대통령이 세종시 문제에 온통 신경을 집중하고 있어 선거전에 뛰어들 경우 누(累)가 될 수 있다는 판단이 작용했다는 분석이다.

정 원장은 "대통령이 해외 순방 중이어서 아직 출마 의사를 전달하지 못했다"고 밝혀 이 같은 관측을 뒷받침했다. 그러면서 "행정안전부 장관에게는 출마 의사를 밝혔고, 조만간 사표를 제출할 것"이라고 말했다.

정 원장은 대구대에서 '환동해권 경제발전을 위한 녹색성장분야 국제협력방안 연구' 논문으로 경제학박사 학위를 받는다고 28일 밝혔다. 논문에서 경북을 중심으로 중국, 일본, 러시아 등 환동해권 지방자치단체들이 해양, 에너지, 관광, 농어업 및 물류 분야에서 협력하면 21세기 지구촌 경제를 주도하는 지역경제권으로 부상할 수 있다고 주장했다.

김관용 경북지사 측은 정 원장의 예비후보 등록 연기 방침에 별다른 신경을 쓰지 않는 분위기다. 김 지사는 현직으로 업무 수행에 집중하고 있고, 참모들은 내부적으로 경선 준비에 돌입하는 '투 트랙' 전략을 쓰고 있다. 기존 참모에다 새 인물까지 수혈해 20명 정도로 선거캠프를 꾸리기로 내부 방침을 정했다. 시·군별로 조직 정비도 착수한 것으로 알려졌다. 그러나 김 지사는 이와 관련해 별도의 언급을 하지 않은 채 업무 수행에 집중하는 모습이다.

이창환기자