문경시장 면담 공심위 "헷갈려"…李·申 적극 소명

신현국 문경시장이 15일 공심위 면담을 마치고 기자들의 질문에 답하고 있다.

한나라당 경북도당 공천심사위는 15일 신현국 문경시장을 불러 소명을 들었지만 뚜렷한 결론을 내지 못했다.

공심위원들은 이날 신 시장을 1시간 이상 면담하며 이한성 국회의원과 회복이 어려울 정도로 사이가 나빠진 원인, 신 시장 측근의 변호사비 대납 사건 등을 집중 질문한 것으로 전해졌다. 신 시장은 자신의 입장을 적극 변호했다. 한 공심위원은 "국정감사를 방불케 했다"고 말했다.

면담을 마친 신 시장은 "그동안 언론에 보도됐던 부분과 수사가 진행되는 부분에 대해 소상하게 설명했다"며 "공심위원들이 오해한 부분에 대해 설명할 기회가 된 것 같다"고 말했다. 또 공천 여부와 관련해 "공천을 받지 못한다고는 한번도 생각해 보지 않았다"며 "당을 위해 헌신하겠다는 의사를 전했다"고 설명했다.

13일 이한성 의원을 면담하고 이날 신 시장의 해명을 들은 공심위원들은 갈피를 잡지 못하고 있다. 한 공심위원은 "신 시장이 주변 관리를 잘못한 것 같다는 느낌을 받았다"며 이 의원을 두둔하는 발언을 했고, 또 다른 공심위원은 "변호사비 대납 사건을 제외하고는 별다른 문제가 없는 것 같다"고 엇갈리게 반응했다.

공심위원들은 공천 일정이 촉박한데다 신 시장에 대한 수사가 진행되고 있어 실체적 진실을 파악하지 못한 채 공천 여부를 결정해야 한다는 점을 우려하기도 했다. 성윤환 국회의원은 "사건의 진상을 모른 채 감(感)만 갖고 공천 여부를 결정해야 할지도 모르겠다"고 말했다. 이병호 공심위원은 "문경시장 공천과 관련해서는 아무것도 결정된 것이 없다"고 말했다.

정치부