[행복미술] 운룡도(雲龍圖)

2012년 새해는 비룡승천(飛龍昇天)한다는 임진년(壬辰年) 용의 해다. 용은 우리 겨레와 가장 친근한 신비롭고 상서로운 상상의 동물로 뱀처럼 생긴 몸통에 네 개의 발과 날카로운 발톱을 가졌다. 용머리에는 뿔이 나 있고 몸통과 등에는 99개의 비늘로 덮여 있어 이 비늘과 턱 아래에 붙어 있는 여의주를 움직여 하늘로 날아오른다는 설화가 전해지고 있다.

우리나라 민화에서도 빼놓을 수 없는 중요한 소재로 등장하고 있다. 조선 후기의 작품으로 알려진 작가 미상의 '운룡도'는 화면을 가득 채운 황룡이 구름을 희롱하며 하늘로 솟아오르고 있다. 민화로 전해지는 용 그림은 먹으로 그린 수묵화와 색채미가 강조된 진채화 등 두 가지 유형으로 수묵화는 조선 전기, 진채화는 조선 중기 이후에 유행한 그림이다.

옛 민담에 '이무기가 간난신고(艱難辛苦)를 겪고 용이 되어 승천한다'는 말이 있는데 기나긴 세월, 갖은 고초를 겪어야만 마침내 성공의 길로 접어든다는 인간 세상의 교훈과 흔히 비유되는 경구로 쓰인다. 이 때문에 용은 우리 인간과 머나먼 거리에 존재하는 상상의 동물이라기보다 고진감래의 교훈을 주는 친근한 존재로 항상 우리 곁에 있다. 용의 그림은 통상 네 가지 유형으로 분류되며 그 첫째가 기우제의 용신상, 둘째가 도교사상에서 나온 사신도의 좌청룡, 셋째가 불가에서 전하는 천룡, 넷째가 민가에서 요사스런 귀신을 물리치고 장수하며 복을 누린다는 벽사수복룡이다.

이미애 수성아트피아 전시기획팀장