신월성 1호기 발전정지 또… 시민단체 "심각한 안전 위협"

원전측 "방사능 누출과 무관"

오는 6월 준공을 앞두고 시험 발전 중이던 경주 신월성 1호기가 27일 냉각재 펌프 정지사고로 지난 2월에 이어 두 번째 발전 정지를 일으켰다.

한국수력원자력㈜ 월성원자력본부는 "신월성 1호기는 가압경수로형 100만㎾급으로 준공을 앞두고 설비의 건전성과 안전성을 확인하는 시운전 시험과정 중에 있는데, 27일 오후 6시 41분 원자로 냉각재 펌프 정지로 원자로가 자동 정지됐다"고 밝혔다.

월성원자력본부 관계자는 "이번 원자로 정지는 국제원자력기구(IAEA)의 사고'고장 '0 등급'에 해당되는 것으로, 발전소의 안전성에는 영향이 없으며 방사능 외부 누출과도 전혀 상관없는 것"이라고 말했다. 또 "원자로 정지 즉시 원자력안전위원회와 한국원자력안전기술원(KINS)에 정지 사실을 알렸으며, 상세한 정지 원인을 조사 중에 있다"고 했다.

그러나 김익중 경주환경운동연합 의장(동국대 의대 교수)은 "냉각재 펌프 사고는 심각한 문제이다. 원자로 안에는 핵연료가 들어있는데 냉각재 펌프가 고장났으면 핵연료 온도가 올라갔을 것이고 이는 노심용융 사태를 유발한다"면서 "노심용융 사고는 과거 3번 있었는데, 체르노빌과 스리마일, 후쿠시마 사고 등으로 리콜 또는 폐쇄해야 한다"고 주장했다.

김 의장은 또 "신월성 1호기는 지난 2월 초 시험운행 1주일 만에 발전정지 사고로 시험운행이 중단됐다가 또다시 같은 사고를 일으킨 것은 전적으로 불량품으로 밖에 해석할 수 없다"고 주장했다.

이에 대해 월성원전 측은 "시험 중일 때는 출력이 오락가락할 수 있으며, 오는 6월 준공을 앞두고 문제점을 점검하는 과정에 있다"면서 "문제의 원자로에 전원 공급이 끊긴 것이 아니기 때문에 아무런 문제가 없다"고 해명했다.

경주'이채수기자 cslee@msnet.co.kr