공금횡령 의혹 인사 문화상 수상 논란

경상북도가 공금 부당사용 의혹 등이 제기된 문화계 인사를 경북도문화상 수상자로 선정해 논란이 일고 있다.

경북도는 7일 경북도문화상 심사위원회를 열어 제53회 경북도문화상 수상자로 문화 부문 박모(70) 전 영주문화원장을 비롯해 5명을 선정했다.

하지만 박 전 원장의 경우 지난해 문화원 예산결산 감사에서 공금 부당사용 의혹이 제기됐고, 최근 원장 선거 무효판결로 원장 자격을 상실한 상태여서 문화상 수상 자격 논란이 제기되고 있다.

영주문화원의 2011년 내부 결산감사에 따르면 2006년부터 재직했던 박 전 원장은 문화원 예산 총 976만4천원을 부당 집행해 이 중 300만원을 문화원에 되돌려 주었으나, 성과급으로 받은 615만원과 자동차 수리비 및 주유비 61만4천원 등 모두 676만4천원을 아직까지 반납하지 않았다는 것. 박 전 원장과 함께 일했던 A사무국장은 지난해 4월부터 11월까지 공금 189만원을 횡령하고, 보조금 343만2천원을 부당 수령한 혐의로 지난달 경찰에 입건되기도 했다.

박 전 원장은 지난해 8월 선거를 통해 영주문화원장으로 재선임됐지만, 법원이 지난달 17일 회비를 미납한 회원 91명을 배제한 채 치른 선거는 중대하고 명백한 하자가 있기 때문에 무효라고 판결함에 따라 원장 자격이 정지됐다.

경북도는 현재 영주문화원의 경우 부원장이 원장 직무를 대행하고 있는데도, 박 전 원장의 경북도문화상 수상자 이력에는 문화원장으로 기재했다.

경북도 관계자는 "도 문화상은 원장이라는 직위 때문에 주는 것이 아니라 문화 전반에 기여한 공로를 인정한 것이다. 문화원장 선거 중 행정절차에 문제가 있었지만 경북도 문화에 대한 공적이 커 선정하게 됐다"며 "증빙서류와 추천서를 바탕으로 외부 심사위원들이 실적을 평가하기 때문에 문제가 되는 부분을 일일이 확인하기는 어렵다"고 말했다.

박 전 원장은 "경북도문화상은 그동안 활동한 성과를 평가해 시상을 하는 것이지, 결산감사나 원장 자격하고는 별도"라며 "횡령이나 보조금 부당수령 건은 문화원 직원의 일이며, 나와 아무런 상관이 없다. 내가 결재할 당시에는 정상이었는데, 직원들이 장난을 친 것 같다"고 말했다.

영주'마경대기자 kdma@msnet.co.kr

서광호기자 kozmo@msnet.co.kr