공중서 키우는 딸기…지상 1m 높이 '하이베드 농법'

포항시 흥해읍에서 하이베드 농법으로 시범 재배 사업을 하고 있는 하동준 씨의 하우스 시설. 포항시 제공

하이베드 농법에 의한 딸기재배가 농가에 큰 변화를 가져와 화제가 되고 있다.

하이베드 농법은 땅이 아닌 지상 1m 높이에 베드를 설치해 딸기를 재배하는 방식으로 잿빛곰팡이병과 각종 토양 전염병을 예방하고 수확기간을 조절할 수 있다. 또한 농민이 허리를 편 채로 작업을 할 수 있어 하우스 직업병을 예방하는 이점이 있다.

포항시는 흥해읍 마산리 시설재배 단지에 30여년 전 기술을 보급해 8ha 면적에 연간 144t의 딸기를 재배해 왔으나 포복성 작물의 특성상 수확작업이 장시간 쪼그려 앉는 자세만 가능하고 토양 전염병으로 수확량이 감소 추세에 있었다.

이에 따라 포항시는 지난해 국비 4천만원을 지원받아 시설하우스 2곳 4천㎡에 하이베드 농법을 시범 실시했으며 경상북도농업기술원이 육종한 신품종'싼타'를 재배해 새로운 기술과 신품종 보급에 노력해 왔다.

올해 첫 수확을 거둔 하동준(64'포항시 흥해읍) 씨는"작업 3시간 만에 50kg의 수확량을 얻는 등 흙에서 재배하던 것에 비해 40%의 노동력 절감효과가 있고, 수확한 딸기를 바로 농산물도매시장에 상장할 수 있어 전날 수확한 상품 대비 120%의 높은 가격을 받을 수 있다"고 말했다.

한편 포항시는 올해 시범 농가를 대상으로 수확량 및 노동력 절감 효과를 분석해 향후 더 많은 농가에 보급할 방침이다. 포항'이상원기자 seagull@msnet.co.kr