`예고된 인사 참사`…野 `대통령 직접 사과해야`

'예고된 인사 참사'…野 "대통령 직접 사과해야"

박근혜 대통령의 방미 일정 수행 중 성추행 의혹으로 윤창중 청와대 대변인이 전격 경질된 것은 '예고된 인사 참사'였다는 지적이 제기되고 있다.

윤 전 대변인 기용은 박근혜 대통령이 당선인으로 대통령직 인수위원회를 구성하면서 단행한 첫 번째 인사였다. 그래서 '1호 인사(人事)'라고도 불렸다. 대선 과정에서 극우 논객을 자처하면서 좌충우돌했던 윤 전 대변인을 인수위 대변인으로 기용하자 야당은 물론 여권 내에서도 인사 철회를 요구할 정도로 우려의 목소리가 높았다.

공직에 적합하지 않다는 정치권의 지적에도 박 대통령은 '제가 알아서 하겠다'며 그를 인수위 대변인뿐만 아니라 청와대 대변인으로까지 중용하면서 여론에는 귀를 닫았다. 대통령의 '불통 인사' 논란은 윤 전 대변인 기용을 통해 극대화됐다. 박 대통령의 신임을 바탕으로 안하무인격의 행보를 보이면서 인수위에서의 윤 전 대변인의 불통 논란은 멈추지 않고 계속됐다, 그는 '불통 인수위'의 상징과도 같았다. 취재진 앞에서 테이프로 밀봉된 서류 봉투를 열고 인선을 발표해 '밀봉(密封) 인사'라는 신조어를 만들어 냈고, '인수위 안의 단독기자'라고 자칭해 빈축을 사기도 했다.

이에 새누리당 친박계 의원들을 비롯한 박 대통령 참모진은 박 대통령에게 윤 전 대변인의 청와대행(行)에 반대하는 의견을 여러 가지 방법과 통로로 전달했다.

하지만 박 대통령은 대통령 취임식을 하루 앞둔 2월 24일 윤 전 대변인을 청와대 대변인으로 기용했다. 이때 야당은 "대통령이 유아독존 태도로 잘못된 인사를 반복했다"는 공세를 이어갔지만 윤 전 대변인은 청와대에 입성했다.

결국 윤 전 대변인의 발탁은 '나 홀로 인사' '불통 인사' 비판을 받고 있는 박 대통령의 인사 스타일이 그대로 녹아 있다는 평가다.

그렇기 때문에 이번 사건은 박 대통령의 '1인 인사'가 빚은 '인사 참사'라는 목소리가 높다.

'윤창중 스캔들'은 50%대를 넘어서면서 오름세에 있던 박 대통령의 국정 수행 지지율에도 빨간불을 켰다. 한국 갤럽이 실시한 5월 둘째 주 여론조사에서 '박 대통령이 잘하고 있다'는 응답은 56%로, 5월 첫째 주(50%)와 4월 넷째 주(46%)보다 각각 6%p, 10%p 높았다.

청와대는 이번 외교'안보 리더십 성과로 국정 운영에 탄력을 받을 것을 예상하면서 '귀국 후 지지율이 60%를 넘기지 않겠느냐'며 고무적인 태도를 보였다.

정치권에서도 한목소리로 진상 규명을 요구하고 나섰다. 새누리당은 이번 사건을 '개인 사건'으로 규정하며 사실 확인이 우선이라는 입장이지만 소속 의원들의 성 추문 사건으로 곤욕을 치른 만큼 진위가 드러나면 청와대와는 선을 그을 가능성도 내보이고 있다. 민주당은 '인사 참사의 완결판'이라며 국격을 떨어뜨린 박 대통령에게 대국민 사과를 요구했다. 특히 청와대가 윤 전 대변인의 국내 도피를 방조한 것은 아닌지 청와대의 개입 의혹을 주장하면서 청문회를 요구하고 나서 주목되고 있다.

이지현기자 everyday@msnet.co.kr