동네가게 창업조차 조심조심

4월 취업자 23%만 자영업…작년대비 무려 9만명 감소

경기 침체 장기화로 폐업이 속출하면서 자영업자 비중이 사상 최저로 떨어졌다. 특히 상대적으로 형편이 좋았던 자영업자들의 몰락이 두드러졌으며 도소매업 업종은 경기 침체의 직격탄을 맞은 것으로 나타났다.

통계청에 따르면 4월 취업자 중 자영업자는 571만6천명으로, 전체 취업자 2천510만3천명 중 22.8%를 차지했다. 신규 취업자 수는 지난해 같은 기간보다 34만5천명 늘어나 반짝 증가세를 기록했지만, 자영업자 수는 9만명 줄었다. 전년 동기 기준으로 자영업자 수가 이처럼 급감한 것은 2011년 2월(-13만명) 이후 2년여 만에 가장 큰 규모다.

이 자영업자 비율은 4월 기준으로 관련 통계가 나오기 시작한 1983년 4월 이후 30년 동안 가장 낮은 수치다. 1983년 4월 자영업자 수는 509만7천명으로 전체 취업자 1천489만6천명 중 34.2%였다.

지난달 자영업자 비중은 4월 기준으로 사상 최저치로, 경기 침체 장기화로 폐업이 속출하고 있기 때문으로 분석된다. 소매나 요식업의 경우 상대적으로 진입 장벽이 낮아 창업률이 높지만 시장 포화에 따른 경쟁 심화로 폐업률도 높다.

4월 기준으로 보면 1988년에 29.9%로 30%대가 처음으로 붕괴된 이후 20% 후반대를 오르내리다가 2008년 금융위기를 기점으로 하락하기 시작해 2009년 24.5%, 2010년 23.7%, 2011년 23.2%, 2012년 23.4%에 이어 22%대로 진입했다.

자영업자 중에서도 상대적으로 여유가 있었던 고용원이 있는 자영업자의 타격이 컸다. 자영업자 순감 9만명 중 고용원이 있는 자영업자는 5만명 줄어 고용원이 없는 자영업자 감소폭(4만명)보다 많았다. 이는 상대적으로 형편이 좋은 자영업자들이 폐업하는 사례가 많다는 의미다.

산업별로는 자영업자들이 가장 많이 종사하는 도소매업이 큰 타격을 입었다. 도소매업종 취업자 수는 4월 기준 358만명으로 지난해 같은 기간보다 10만5천명 감소했다. 도소매업종 취업자 수는 전년 동기 대비 기준으로 5개월째 감소세를 기록 중이며 그 폭이 확대중이다. 소매나 요식업의 경우

기획재정부 관계자는 "경기 회복이 지연되면 자영업 부문이 취약계층으로 전락할 가능성이 있는 만큼 사회안전망을 확충하고 이들에 대한 모니터링을 강화할 필요가 있다"고 말했다.

김봄이기자 bom@msnet.co.kr