연어·치어 250만 마리 "큰 물에서 놀아라"

울진 왕피천 등 5군데 방류

경상북도 민물고기연구센터에서는 26일 울진군 왕피천 등 지역 내 5개 하천에서 연어 치어 250만 마리를 방류했다.

지난해 10월 경북 지역 3개 하천과 정치망에서 포획한 연어 2천356마리에서 채란한 알 106만 개와 강원도 양양연어사업소에서 지원받은 185만 개의 알을 부화시킨 뒤 4개월 간 사육한 치어들이다. 치어의 크기는 6cm, 무게는 2g 정도다.

경북도는 울진군 왕피천에 190만 마리, 울진군 남대천과 영덕군 오십천, 송천에 각각 10만 마리씩 방류했다. 포항 형산강에 30만 마리를 풀었다. 이는 2000년 이후 역대 가장 많은 마릿수다.

민물고기연구센터에서는 1970년부터 인공부화 방류사업을 시작해 지난해까지 4천276만 마리의 연어를 방류했다. 또 2007년부터 해마다 머리에 표시장치를 삽입한 연어 2만 마리를 방류했으며 지난해에는 표식을 단 연어 중 27마리가 포획됐다. 올해부터는 표시장치를 단 연어 치어를 3만 마리로 늘리고 주변 수온이 변화하면 귓속의 뼈에 나이테 모양을 만들어내는 발안란 이석표지법도 도입했다. 이를 통해 연어의 회유기간과 회유경로, 회귀율 등 생물학적 정보를 얻을 수 있을 것으로 기대된다.

장성현기자 jacksoul@msnet.co.kr