[사설] 새정치연합이 대구'경북에 깃발을 꽂으려면

민주당 계열의 아성이었던 전남 순천'곡성에서 새누리당 이정현 후보가 당선된 것은 '대형사고'이다. 절대 깨질 것 같지 않던 지역주의의 견고한 벽을 무너뜨릴 수 있다는 희망을 줬다는 점에서 그의 승리가 갖는 의미는 중차대하다. 이제 정치권 모두와 유권자들이 해야 할 일은 이 후보가 뿌린 희망의 씨앗을 온 나라에 퍼뜨려 큰 나무들로 키워내는 일이다. 이를 위한 첫 걸음은 대구'경북에서 시작되어야 한다는 지역의 목소리가 높아지고 있다. 참으로 희망적인 소식이다.

'깃발만 꽂으면 당선'이란 공식이 한 번도 틀리지 않다 보니 대구'경북에서는 깜냥이 안 되는 인사들이 국회의원 배지를 단 것이 한두 번이 아니다. 그 결과 그런 인사들은 잘 먹고 잘 산 반면 대구'경북 지역은 정치적으로는 '꼴통 보수'로 찍히게 됐고, 경제적으로는 침체와 퇴보의 고통에 시달리게 됐다. 이제는 이런 자해적 '묻지 마 지지'에 종지부를 찍어야 한다.

이를 위해서는 지역 유권자의 의식 전환은 물론 새정치민주연합도 이전과는 다른 자세를 보여야 한다. 대구'경북을 '잘 되면 좋고 안 돼도 아쉽지 않은' 무관심 지역으로 내버려둘 게 아니다. 호남이나 수도권 지역에 쏟는 것과 똑같은 수준의 성의를 기울여야 한다. 지역에 대한 애정은 물론 비전과 능력과 바른 인품을 갖춘 지역인물을 발굴하고 키워내야 한다는 얘기다. 지역 발전을 위해 '예산 폭탄'을 퍼붓는 것은 말할 필요도 없다. 새정치연합 그리고 이전의 민주당이 이런 노력을 기울였는가라는 물음에 고개를 가로저을 수밖에 없는 것이 사실이다.

그런 점에서 대구'경북은 냉정한 자세를 유지해야 한다. 오늘 한겨레신문 사설은 호남의 지역주의를 '저항적', 영남의 지역주의를 '패권적'이라고 했다. 호남에 대한 일방적 비호와 영남에 대한 일방적 모욕이라 하지 않을 수 없다. 지역주의는 지역주의일 뿐이다. 왜 영남의 지역주의는 '패권적'이고 호남의 지역주의는 '저항적'인지 한겨레신문은 설명해보라. 대구'경북은 이런 일방적 매도에 의연하게 대처해야 한다. 지역주의 타파에 동참하는 것은 맞지만 그렇다고 지역을 위해 노력하지 않는 야당에 지지를 보낼 수는 없는 것 아닌가.