요양병원 장례식장 개원 소식에 주민 펄쩍

영주 가흥동 주민 반대운동

영주 가흥동 한 요양병원이 별관 지하층에 장례식장을 운영하기로 하자 인근 주택가 주민들이 강력 반발하고 있다.

이 요양병원은 8월 경상북도 보건정책과에 의료법인 부대사업 개설 신고를 마친 뒤 현재 별관 지하 2층에 영안실과 분향소 3실을 갖춘 장례식장 리모델링 공사를 마치고 영업 개시를 앞둔 상태다.

이 같은 사실이 알려지자 인근 주택가 주민들은 장례식장 설치 반대 비상대책위원회를 만들고 장례식장 설치 반대 운동에 나서고 있다.

주민들은 "이 병원은 지난 2013년 장례식장 설치공사를 하다 주민들의 반대에 부딪혀 장례식장을 하지 않기로 해 놓고 1년도 안 돼 주민들의 의사를 무시하고 영업을 개시하려고 한다. 이곳은 주거밀집지역인데다 인근에 중'고교가 있어 학생들의 면학 분위기까지 망칠 수 있다. 장례식장 운영을 전면 백지화해야 한다"고 주장했다.

설치반대추진위원회는 "창문만 열면 장례식장이 바로 보이는 곳에 시설을 설치한다는 것은 상도덕을 저버린 일"이라고 했다.

영주시와 경북도 관계자는 "장례식장업은 자유업이며 일정시설을 갖추고 관할 세무서에 사업자등록을 내면 영업이 가능한 업종이다. 제재할 방법이 없어 주민들과 원만한 합의를 유도하고 있다"고 말했다.

한편 요양병원 측은 "장례식장을 운영하는 데 법적인 문제는 없지만 주민들과 원만한 합의점을 찾기 위해 대화 통로를 마련, 관계공무원과 시'도의원이 참석한 자리에서 대화를 통해 합의점을 조율하고 있다"고 했다.