김관용 지사 김천생명과학고 특강

"농어업 경쟁력 확보 위한 최우선 과제는 인력 양성"

김관용 경상북도지사는 "농어업 경쟁력 확보를 위한 최우선 과제는 미래 농어업 인력양성"이라며 지난달 28일 김천생명과학고를 방문(사진), 학생들과의 만남 시간을 가졌다.

김 지사는 재학생, 학교 관계자 및 농업청년리더 등 모두 600여 명이 참석한 가운데 열린 특강에서 "입시위주의 농업계고가 이제는 현장 농정인력을 키우는 교육 현장으로 변모한 것은 상당히 고무적"이라며 "세계시장이 열리는 것에 대응하기 위해 청년 농업인재의 양성이 중요하다"고 강조했다.

그는 또 "농촌의 고령화율이 41%에 이르고 도농간 소득격차가 심화(도시소득의 62.5%)되지만 2030세대들이 농업에서 미래를 꿈꿀 수 있도록 농정의 대전환을 이루겠다"고 의지를 밝혔다.

이날 참석자 중에는 김천과학생명고를 졸업한 뒤 청년리더 양성사업 지원을 통해 축산, 과수 등을 하며 지역에 정착한 젊은 영농인 4명도 참석해 영농 선배로서의 자신의 경험담을 후배들과 나누기도 했다.

'청년리더 양성 프로젝트'는 경상북도가 2012년부터 추진하고 있는 사업으로 농어촌 고령화, 이농으로 인한 인구감소와 FTA 확대 등에 따른 대외 경쟁력 확보를 위해 마련됐다. 농어촌에 새 활력을 불어넣기 위해서는 청년인력 확보가 절실하다는 것이다.

경북도는 이와 관련, 2012년 농어촌공사, 농협, 교육청, 학교 등 7개 기관이 참여하는 업무협약을 체결하고 영농자금 융자'경북대 특례입학'선진지 연수 등 다양한 정책을 펼쳐왔다.

한편 경북도의 청년리더 양성 정책이 펼쳐지면서 올해 도내 농업계고 입학 경쟁률이 2대1에 이르는 등 전국 농업 교육의 표본으로 전국 각지에서 벤치마킹 요청이 쇄도하고 있다고 경북도는 설명했다.