[사설] 일제 만행, 교과서 고친다고 진실 덮을 수 없다

일본 정부가 민간 출판사의 일본군 위안부 기술 삭제 신청을 받아들인 사실이 일본 언론 보도를 통해 확인됐다. 일본 스우켄 출판은 자사 교과서 3종에서 '종군 위안부'와 '강제 연행'이 들어간 부분을 삭제하겠다고 정정신청을 냈고 문부과학성이 이를 받아들였다. 일제 전쟁 책임을 희석시키는 쪽으로의 교과서 수정이 허용된 것이다. 비록 민간 출판사의 요청을 정부가 받아들이는 형식을 취했지만 정부와 출판사가 역사수정을 위해 짬짜미했다는 의구심을 떨치기 어렵다.

당장 올봄부터 이 출판사의 고등학교 '현대사회'2종과 '정치'경제' 등 3개 교과서에서 '종군 위안부' '강제 연행' 등의 표현이 사라지게 됐다. 그동안 이 출판사의 교과서에는 "제2차 세계대전 중의 종군 위안부 문제, 한국'조선 국적의 전 군인'군속에 대한 보상문제, 강제연행'강제노동에 대한 보상 문제 등 일본에는 제2차 세계대전의 미해결 문제가 있다"고 나와 있었다. 하지만 이는 "제2차 세계대전 중 피해를 본 개인이 '개인에 대한 보상은 해결되지 않았다'며 사죄를 요구하거나 보상을 요구하는 재판을 일으켰다"로 바뀐다. 일본 국가의 전쟁 책임을 열거한 부분을 통째로 들어내고 한국 내 개인 피해자들의 주장인양 왜곡한 것이다.

교과서 변경은 장기 집권이 예상되는 아베 정권의 입맛에 맞춘 것으로 판단된다. 아베는 이미 '군 위안부가 성 노예라는 주장은 근거 없는 중상'이라고 했고 교과서 검정기준을 개정하면서는 통설적인 견해가 없을 경우 '정부의 통일적인 견해와 확정된 판례'를 따르라고 한 바 있다. 스우켄 출판의 교과서 변경은 이런 아베 정권의 역사수정주의에 앞장서려는 의도로 읽힌다.

올해는 광복 70주년이자 한'일 수교 50주년이 되는 해다. 한편으로 한'일 우호 친선관계의 회복을 주장하면서 또 한편에선 역사수정주의적 태도를 강화하는 아베 총리의 태도는 역겹다. 역사 교과서 수정은 일본의 자라나는 세대에 그릇된 역사관을 심어준다는 점에서 해악이 크다. 한'일 관계의 진정한 회복을 위해서는 역사적 진실은 수정할 수도, 덮을 수도 없다는 점을 인식하는 것이 먼저다.