오바마 전화 걸어 "박 대통령 리더십 지지"

20여 분 통화 "방미 연기 이해"…한국 어려운 시기 기꺼이 지원

박근혜 대통령이 12일 경기도 수원시 장안구 보건소에서 자택격리자와 통화하고 있다. 연합뉴스

버락 오바마 미국 대통령은 12일 박근혜 대통령의 미국 방문 연기 결정과 관련해 "박 대통령이 메르스 대응에 전념하기 위해 방미를 연기키로 한 결정을 충분히 이해하며 이와 관련된 박 대통령의 판단과 리더십을 지지한다"고 밝혔다.

이에 박 대통령은 "어려운 시기에 위로가 되는 말씀을 해주시고, 방미 연기 결정을 이해해 주신 데 대해 감사드린다"고 말했다.

박 대통령은 이날 오전 10시 20분 오바마 미국 대통령으로부터 전화를 받고 20여 분간 최근 방미 연기 결정에 따른 후속 조치 등 주요 관심사에 대해 의견을 나눴다고 청와대가 밝혔다.

오바마 대통령은 이날 통화에서 "메르스 발발에 따른 희생자 유가족들에게 위로의 말씀을 전한다"며 "어려운 시기에 한국이 도전을 조속히 극복해 내갈 수 있도록 필요한 모든 지원을 제공할 준비가 되어 있다"고 했다. 또 "양측이 가장 빠른 시기에 방미가 추진될 수 있도록 한국 측과 필요한 협의를 하도록 참모들에게 지시해뒀다"고 말했다.

박 대통령은 "메르스 대응을 위한 중요한 시점에 대통령으로서 자리를 비우기 어려워 부득이 미국 방문을 연기하기로 결정했다"면서 "한미 정상회담 일정이 재조정돼 가급적 빠른 시기에 워싱턴에서 오바마 대통령과의 만남이 이뤄지기를 고대하고 있다"고 말했다.

박 대통령은 이어 "미국에 이어 금년 하반기 한국에서 개최되는 글로벌 보건 안보 구상 각료급 회의 계기에 이러한 문제들에 대해서도 국가 간 논의가 활발히 이뤄지도록 노력하겠다"고 강조했다.

이날 박 대통령은 방미 연기 후 첫 현장 행보로 경기도 수원시 경기도청에 설치된 경기도 중동호흡기증후군(메르스) 종합관리대책본부를 찾아 메르스 확산 방지와 정부의 방역 대응, 일선 지방자치단체의 방역대책 이행 상황 등을 점검하고 관계자들을 격려했다.

청와대 관계자는 "이날 현장 방문을 시작으로 메르스 사태 조기 종식과 국민 불안 해소를 위한 박 대통령의 현장 행보가 더욱 강화될 예정"이라고 말했다.

김병구 기자 kbg@msnet.co.kr

최두성 기자 dschoi@msnet.co.kr