"형님"하던 유대표 vs 대통령…김무성 '의리' 고민

유승민 버리면 순망치한 걱정, 그냥 두면 대통령 레임덕 용인

29일 열린 새누리당 긴급 최고위원회의에서 유승민 원내대표의 거취에 대한 의견이 교환됐지만 끝내 결론을 내리지 못해 유 원내대표는 일단 시간을 벌었지만 상황은 여전히 그에게 유리하지 않다. 김무성 대표는 유 원내대표를 지키고 싶어하지만 언제까지 그와의 의리를 지킬 수 있을지는 미지수다.

◆원조 친박 멤버로 신뢰 교감

두 사람은 원조 '친박' 멤버로 박근혜 대통령과 인연을 맺었지만 오래지 않아 박 대통령과 결별한 공통점을 갖고 있다.

유 원내대표는 지난 2005년 박 대통령이 한나라당 대표일 때 비서실장, 김 대표는 사무총장을 맡았다. 2007년 한나라당 대선후보 경선 때는 유 원내대표가 정책메시지단장, 김 대표가 조직총괄본부장을 각각 맡아 박 대통령을 가까이서 도왔다. 이 과정에서 두 정치인은 서로에 대한 각별한 신뢰를 확인했다.

특히 2012년 한나라당 공천에서 탈락한 김 대표는 무소속 출마 대신 불출마를 선택하고 칩거 중이었는데도 유 원내대표의 19대 총선 출정식에 참석해 유 원내대표를 응원했다.

당시 덥수룩한 수염을 기른 채 행사에 참석했던 김 대표는 "대한민국의 미래를 짊어지고 갈 유 의원의 미래에 여러분들이 등불이 되어 달라, 제가 누구보다 아끼는 유 의원은 여러분들을 절대 실망시키지 않을 것"이라고 치켜세웠다.

이에 유 원내대표 역시 "사석에서 '형님'이라고 부르는 김무성 의원께서 먼 길을 와 응원해 주셔서 너무 감사하다"며 "반드시 승리로 응원에 보답하겠다"고 말했다.

두 사람의 믿음은 김 대표가 보궐선거로 국회에 돌아온 뒤에도 이어졌다. 김 대표는 지난해 7월 전당대회에서 당 대표에 선출된 이후 유 원내대표를 사무총장으로 임명할 뜻을 밝히기도 했다. 결국 유 원내대표의 원내대표 경선 출마로 사무총장직은 이군현 의원에게 돌아갔지만 두 사람의 끈끈한 관계는 이때 절정이었다.

◆고민 깊어가는 김무성 대표

지난 25일 박 대통령이 국회법 개정안에 대해 거부권을 행사하면서 사실상 유 원내대표의 사퇴를 요구하자 의리로 뭉쳤던 두 사람 사이에 파란이 일었다.

김 대표는 일단 유 원내대표가 숙이고 들어갈 것을 제안했고 유 원내대표는 이를 따랐다. 하지만 박 대통령과 친박계가 유 원내대표의 사퇴를 강하게 밀어붙이고, 그렇지 않을 경우 당청 관계가 파탄 날 것임을 경고하자 김 대표는 선택의 기로에 섰다.

일단 29일 최고위에서 유 원내대표의 사퇴 결론을 막아냈지만 당내 계파갈등이 언제까지 '휴전' 상태를 유지할 수 있을지는 미지수다. 친박 입장에서는 유 원내대표의 사퇴를 이끌어내지 못할 경우 대통령의 '레임덕'과 '헛발질'을 용인하는 꼴이 돼 결코 물러설 수 없는 형국이기 때문이다.

김 대표는 29일 최고위에서 "당 대표로서 어떤 경우라도 당의 파국을 막아야 한다"고 말해 유 원내대표와의 의리를 마냥 고집할 수만은 없다는 속내도 드러냈다.

유 원내대표의 거취를 물을 의총에서 비록 세가 우세하더라도 김 대표는 더 큰 고민을 해야 한다. 유 원내대표를 살리자면 당청 관계가 파국으로 치달을 것이고, 유 원내대표를 버리자니 김 대표의 뿌리도 흔들리는 순망치한의 관계이기 때문이다. 김 대표에게 선택의 시간이 다가오고 있다.

유광준 기자 june@msnet.co.kr