이마트, 상추 한달 간 싱싱 저장 성공

보관기간 확 늘려, 장마철 등 '수급난' 기대감

이마트가 국내에서 처음으로 상추를 신선한 상태로 한 달가량 저장하는 데 성공, 장마철을 전후해 치솟는 채소류 가격 안정화에 도움을 줄 수 있게 됐다. 이마트 제공

이마트가 그동안 국내에서 저장이 불가능하다고 여겨졌던 상추의 저장기간을 한 달까지 크게 늘려 상추 가격 안정화에 나섰다. 이마트는 지난 1~10일 상추 산지인 충남 논산 양촌에서 수확한 상추 20t을 후레쉬센터 CA(Controlled Atmosphere) 저장고에 보관했는데, 상추의 일반 저장 기간이 1주일 정도에 불과한 것에 비해 CA 저장 상추는 약 한 달이 지난 지금도 여전히 신선한 상태를 유지했다.

이마트 측은 "그 결과 저장 상추를 도매가(29일 기준)인 1천473원(200g)보다도 싼 1천280원에 선보일 수 있으며, 29일 기준 소매가 1천879원보다도 32%나 싸다"고 설명했다.

이마트가 CA 저장기술을 활용한 상추를 선보이는 이유는 매년 장마철만 되면 채소 품질이 떨어지고 가격이 크게 올라 신선한 채소들을 쉽게 접하기 어렵기 때문이다.

최근 5년간 장마 시작 전'후 가락시장에서 거래된 상추 가격을 분석해보면, 상추 가격이 1.5~2.8배 치솟았다. 첨단기법인 CA 저장은 이마트 후레쉬센터에서 처음 선보인 기술로 산소와 질소 농도를 조절해 과일 및 채소의 저장기간을 획기적으로 늘려준다.

2013년 사과, 배 등 과일을 처음으로 CA 저장에 성공한 데 이어 올해 처음으로 엽채류인 상추 저장에 성공했다. 앞으로 시금치, 브로콜리 등 다양한 채소류로 확대할 예정이다.

이마트 이갑수 대표는 "앞으로 다양한 품목에 CA 저장 기술을 도입해 농가와 소비자 모두에게 이득이 될 수 있는 농산물 유통구조 혁신에 앞장서겠다"고 했다.