WHO 지카바이러스 비상사태 선포, "백신 개발에 속도 내야할 것"

사진. MBN 캡처

WHO 지카바이러스 비상사태 선포, "백신 개발에 속도 내야할 것"

세계보건기구(WHO)가 신생아의 소두증을 유발하는 것으로 의심되는 '지카 바이러스'가 점차 확산됨에 따라 비상사태를 선포했다.

1일(현지시각) 세계보건기구는 스위스 제네바 WHO 본부에서 개최한 긴급위원회에서 지카 바이러스 확산의 심각성과 공동대응이 필요하다고 인식, 국제 보건 비상사태(PHEIC)를 선포하기에 이르렀다.

마거릿 찬 WHO 사무총장은 "(지카 바이러스) 비정상적인 확산이 계속되고 있고 나머지 세계 다른 국가들의 공공 보건에도 위협이 되고 있다"며 "국제적인 확산을 줄이고 감염 국가의 피해를 최소화하기 위해 공동 대응이 필요하다"고 전했다.

이어 그는 "18명의 자문위원(advisory panel)들은 과학적인 증거는 없지만 지카 바이러스와 소두증 사이의 인과 관계는 강하게 의심했다"며 "백신 개발과 더 나은 진단법을 개발하는데 속도를 내야 한다"며 심각성을 알렸다.

WHO는 2주 이내로 사례 연구를 통해 소두증과 지카 바이러스와의 상관관계를 연구할 계획이다.

현재 임신부가 지카 바이러스에 감염될 경우 '태아 소두증'을 일으키는 것으로 알려져 있다. 소두증으로 태어난 신생아는 뇌가 정상적으로 발달하지 못하거나 심하면 사망하는 경우도 있다.

이에 따라 보건 당국은 임신부에 대해 중남미 등 유행지역 여행을 출산 이후로 연기할 것을 권고하고 있다. 이 감염증의 국내 유입 사례는 아직 없지만 지난달 31일 인도네시아에서 해외여행 경험이 없는 감염자가 발생해 우려의 목소리가 확산되고 있다.

주요 증상은 37.5도 이상 발열 또는 발진과 함께 관절통, 근육통, 결막염, 두통 중 1개 이상이 동반된다.