"짜게 먹으면 간 손상 불러와" 中 영쉐쑹 교수 입증

나트륨을 지나치게 섭취하면 간(肝)이 손상된다는 연구결과가 나왔다. 중국 광저우 지난(濟南) 대학의 양쉐쑹 교수는 나트륨 과다 섭취가 간 손상을 촉진할 수 있음을 쥐 실험을 통해 입증했다고 메디컬 뉴스 투데이가 25일 보도했다.

다 자란 쥐에 나트륨이 많이 함유된 먹이를 준 결과 간에서 세포의 모양이 변형되고 세포사멸(cell death)이 증가하는 한편 세포분열은 줄어드는 변화가 나타났다고 양 교수는 밝혔다. 이러한 변화들은 간 조직이 점점 딱딱해지는 간 섬유화(liver fibrosis)로 이어질 수 있다고 양 교수는 지적했다. 나트륨 과다섭취에 의한 이러한 간 손상은 산화 스트레스가 원인인 것으로 밝혀졌다.

산화 스트레스는 대사의 부산물로 생성되는 유해산소인 활성산소와 이를 억제하는 항산화물질 사이의 균형이 활성산소 쪽으로 무너지면서 발생한다. 이러한 불균형은 염증유발 세포를 증가시키고 간 세포의 사멸을 촉진, 진행성 섬유화로 이어진다고 양 교수는 설명했다.

한 가지 다행스러운 것은 나트륨 과다섭취로 발생한 간 세포의 손상은 비타민C로 일부 완화할 수 있다는 사실도 밝혀진 것이라고 그는 덧붙였다. 이 연구결과는 미국화학학회 학술지 '농업'식품화학'(Agricultural and Food Chemistry) 최신호에 실렸다.

연합뉴스