법무-국무-비서실장 조기하차설…트럼프 1기내각 개편 빨라지나

도널드 트럼프 미국 대통령이 최근 자신의 '입'인 백악관 대변인을 교체한 가운데 내각의 간판 격인 제프 세션스 법무장관과 렉스 틸러슨 국무장관 역시 예상보다 빨리 하차하는 게 아니냐는 관측이 나오고 있다.

세션스 장관의 경우 트럼프 대통령이 그의 '러시아 스캔들' 수사 처리 방식에 노골적인 불만을 표출하면서 경질설이 나오고 있고, 틸러슨 장관은 백악관 참모들과의 갈등 고조 속에 스스로 탈출구를 모색하고 있다는 관측이 제기됐다.

여기에다 라인스 프리버스 백악관 비서실장까지 교체설이 제기되는 등 취임 6개월여 만에 트럼프 1기 내각과 백악관의 재편 움직임이 감지되고 있다.

이런 기류는 트럼프 대통령이 자신의 최대 아킬레스건이자 국정 운영의 발목을 잡고 있는 러시아 스캔들에 대한 백악관 및 내각의 대응에 큰 불만을 품고 있는 상황에서 나온 것으로, 내각 개편 시 그의 강경 측근들이 발탁될 가능성이 크다.

먼저 인터넷매체 악시오스는 24일(현지시간) 트럼프 대통령이 세션스 장관을 해임하고 후임에 루돌프 줄리아니 전 뉴욕시장을 발탁할 가능성이 있다고 보도했다.

악시오스는 소식통들을 인용해 트럼프 대통령이 지난주 뉴욕타임스(NYT)와의 인터뷰에서 세션스 장관을 비판하기 전에도 그에 대한 불만을 쏟아냈다면서 트럼프 대통령이 내부 회의 때 줄리아니 전 시장을 새 법무장관으로 앉히는 방안도 내비쳤다고 전했다.

실제 트럼프 대통령은 지난 19일 NYT 인터뷰에서 "어떻게 (법무장관) 직책을 맡아놓고는 (수사에선) 빠질 수 있느냐. 이럴 줄 알았다면 '고맙지만, 당신을 임명하지는 않겠다'고 말했을 것"이라며 세션스 장관에 대한 배신감을 노골적으로 드러냈다. 연합뉴스