"포기란 없다" 박태환 1,500m 메달 GO!

세계선수권 마지막 도전

박태환(28·인천시청)이 자유형 1,500ｍ를 끝으로 6년 만에 출전한 세계선수권대회를 마감한다.

박태환은 29일 오후(한국시각) 헝가리 부다페스트 다뉴브 아레나에서 열릴 자유형 1,500ｍ 예선에 예정대로 나설 계획이다. 일각에서는 박태환의 체력 소모가 심했던 터라 자유형 1,500ｍ 출전을 포기할 것이라는 가능성이 거론됐지만 팀 GMP 박인미 홍보팀장은 "예정대로 출전 예정이다. 현재까지는 변동사항이 없다"고 확인했다.

박태환은 선수생활 초기 자유형 1,500ｍ가 주 종목이었다. 2006년 중국 상하이 쇼트코스(25ｍ) 세계선수권대회 은메달을 시작으로 같은 해 도하 아시안게임과 팬 퍼시픽 챔피언십에서 연거푸 금메달을 목에 걸었다. 이후 박태환은 자유형 400ｍ와 200ｍ에 전념하기 시작했다. 그리고 2008년 베이징 올림픽과 2007년 호주 멜버른, 2011년 중국 상하이 세계선수권대회 자유형 400ｍ에서 금메달을 땄다.

박태환은 자유형 1,500ｍ도 놓지 않았다. 도핑 징계에서 해제된 이후에도 꾸준히 자유형 1,500ｍ에 출전해 감각을 유지했다. 그러나 그가 이번 대회 자유형 1,500ｍ에서 메달을 따는 건 현실적으로 쉽지 않다. 이번 시즌 박태환의 이 종목 세계 랭킹은 15분06초38로 26위다. 그래도 포기는 없다. 이번 대회 자유형 400ｍ 4위, 200ｍ 8위를 거둔 박태환은 마지막 메달 사냥에 나선다. 연합뉴스