남북 확성기 동시 철거…'DMZ 평화지대' 첫 조치

남북이 군사분계선(MDL) 일대에서 확성기 방송시설 철거작업을 시작한 1일 오후 파주 오두산 통일전망대에서 바라본 북한 황해북도 개풍군 탈곡장 모습(맨 아래). 인공기와 방송차량 스피커가 보이지 않는다. 위부터 지난달 15일, 25일 모습. 25일에는 인공기가 내려가고 방송차량 스피커가 닫혀 있다. 연합뉴스

남북이 1일 군사분계선(MDL) 일대 확성기 방송시설 철거작업에 돌입하면서 군사적 긴장 완화 국면에 이르고 있다. 남북 정상회담 나흘 만에 이뤄진 이번 상호 조치는 문재인 대통령과 김정은 국무위원장이 합의해 발표한 '판문점 선언'에 따른 것이다. 특히 비무장지대(DMZ)를 실제적인 평화지대로 만들기 위한 첫 조치로 평가된다.

우리 군은 이날 오후 2시 경기도 파주 인근 서부전선에 설치된 대북 확성기 방송시설을 시작으로 전체 시설에 대한 철거작업에 들어갔다고 국방부와 합동참모본부가 밝혔다.

대북 확성기 방송시설을 운용하는 국군심리전단은 확성기 제작업체의 안내를 토대로 이날부터 순차적으로 확성기 방송시설을 철거할 것으로 알려졌다.

군이 운용 중인 대북 확성기 방송시설은 이동형 10여 곳, 지상 고정형 30여 곳 등 모두 40여 곳이다. 이들 방송시설을 통해 북측으로 뉴스와 가요, 날씨 정보 등을 전달해왔다.

차량형 이동식 확성기는 최전방지역에서 후방지역으로 이동시켰다. 지상 고정형 확성기 철거에는 다소 시간이 걸릴 것으로 예상된다. 군 당국은 지난달 23일부터 이들 확성기 방송시설의 운용을 중단했다. 국방부는 확성기 방송시설 철거작업을 북측에 사전 통보하지는 않은 것으로 알려졌다.

북측도 이날 오전부터 서'중'동부전선 등 MDL 일대 여러 곳에서 대남 확성기 방송시설을 철거하는 작업을 시작한 동향이 포착됐다. 군 관계자는 "오전부터 북측을 주시한 결과 오늘부터 북한군도 전방 확성기를 철거하는 동향이 파악되고 있다"고 전했다.

북한군은 우리 군이 2016년 1월 북한의 4차 핵실험 대응 조치로 대북 확성기 방송을 전면 재개하자 이에 맞서 MDL 일대 40여 곳에서 대남 확성기 방송을 시작했다. 북측 확성기 방송시설은 대부분이 지상 고정형이다. 북한은 우리 군이 지난달 23일 확성기 방송을 모두 중단하자 이에 호응해 대남 확성기 방송을 모두 중지했다. 확성기 방송은 남측이 먼저 중단했지만 철거작업은 북측이 먼저 시작했다.

대북 확성기 방송은 1963년 시작돼 중단과 재개를 반복했다. 노무현 정부 시절인 2004년 남북 장성급 군사회담 합의로 대북 확성기 방송을 중단하고 시설도 철거했으나 박근혜 정부 시절인 2016년 1월 재개해 최근까지 가동해왔다.