북미 정상회담 막후 CIA가 조율, 앤드루 킴 센터장 역할 주목

사상 첫 북미 정상회담을 앞두고 있는 가운데 미국 측에서는 중앙정보국(CIA)이 막후에서 이를 조율하고 있는 것으로 보인다. 조선중앙통신이 10일 전송한 김정은 국무위원장과 마이크 폼페이오 국무장관의 회담 사진에서 폼페이오 장관 옆에 50대 정도로 보이는 은발의 남성이 배석한 모습이 포착됐다. 이 인사는 CIA의 '코리아 임무센터'(Korea Mission Center'KMC) 센터장을 맡은 앤드루 킴으로 알려졌다.

그는 한국어와 영어 모두에 능통해 통역 역할도 할 수 있을 뿐 아니라 CIA 직원으로 보안을 유지하는 데도 유리하다는 판단에 따라 회담에 배석한 것으로 분석된다. 한국에서 태어나 청소년기에 미국에 이민한 것으로 알려진 그는 CIA 한국지부장과 차관급 아태지역 책임자로 일했으며 재임 시절 북한에 정통하고 비판적인 시각까지 가져 '저승사자'로 통했다는 후문이다. 서울에서 고등학교를 마친 그는 현재의 한반도 상황을 만들어가고 있는 정의용 청와대 국가안보실장, 서훈 국가정보원장과 서울고 동문으로 문재인 정부의 청와대, 국정원과 조율에도 탁월한 것으로 알려졌다.

그는 외신들이 9일 평양 공항에서 촬영해 송고한 폼페이오 장관의 도착 사진에도 등장하는데, 김영철 노동당 부위원장 겸 통일전선부장과 리용호 외무상 등 북측에서 나온 영접 인사 쪽에 서 있었다.

이로 미뤄 그는 폼페이오 장관의 방북 이전에 평양에 들어가 폼페이오 장관의 방북 일정을 실무 조율해 왔음을 짐작할 수 있다. 지난 3월 트럼프 대통령이 김정은 위원장과 북미 정상회담을 수용한 이후 미국에서는 CIA가 주도적으로 회담 준비를 해온 것으로 전해졌다. 연합뉴스