"北 비핵화 회의적", "화염과 분노보단 낫다"…미 의회 갑론을박

"김정은 핵 포기 어려울 것"…공화당 내부서 회의론 확산
"완전한 비핵화 아니어도 현 상황보다는 나아"…정상회담 지지론도

도널드 트럼프 미국 대통령이 6·12 북미정상회담 재추진을 공식화한 가운데 미 의회 내에선 북한의 비핵화 의지에 대한 신뢰성을 두고 갑론을박이 벌어졌다고 워싱턴포스트(WP) 등이 27일(현지시간) 보도했다.

앞서 김정은 북한 국무위원장이 문재인 대통령과의 정상회담에서 한반도의 완전한 비핵화 의사를 밝혔다는 소식이 전해지자 과연 이 같은 발언을 신뢰해도 되는지를 두고 논란이 재점화된 것이다.

여당인 공화당 내부에서 여러 정황을 고려할 때 북한의 행보에 의구심을 가져야 한다며 현 행정부가 섣부르게 낙관해선 안 된다는 지적이 나온 반면, 민주당 일각에선 트럼프 대통령의 '밀당' 외교 성과를 인정해야 한다는 목소리도 있다.

공화당 중진인 마코 루비오(플로리다) 상원의원은 CBS 방송 인터뷰에서 "그들(북한)이 비핵화하는 것을 보고 싶지만 아주 낙관적이지는 않다"며 회의론을 제기했다.

"그들(북한)은 게임을 하고 있다"고 단정한 루비오 의원은 "우리가 그들에 관해 이야기하는 이유는 그들이 미국 본토를 칠 수 있는 대륙간탄도미사일과 열핵탄두를 보유하고 있기 때문"이라며 "김정은도 그 사실을 안다. 따라서 이것들을 포기하기란 매우 어려운 일일 것"이라는 점을 지적했다.

제프 플레이크(공화·애리조나) 상원의원도 NBC 방송에 나와 비슷한 견해를 밝혔다.

플레이크 의원은 "우리 중 상당수는 북한이 과연 비핵화에 동의할지에 회의적이다"라며 당내 분위기를 전했다. 그러나 "완전한 비핵화에 못 미치는 무엇이나 동결이라도 지금의 고조되는 상황보다는 분명히 낫다"고 말했다.

북미 간 긴장관계를 완화하기 위한 단계로 이번 정상회담 개최를 찬성하는 의견도 있다.

민주당의 크리스토퍼 A. 쿤스(델라웨어) 상원의원은 "트럼프 대통령의 '화염과 분노' 위협보다는 외교라는 트럼프 대통령의 현재 선택이 낫지 않느냐"며 "건설적이고 긍정적인 회담이 가능하다고 본다"고 기대했다.

 

전직 정보수장들과 한반도 전문가들 사이에서는 북미정상회담을 향한 회의적 시각과 우려가 혼재했다.

마이클 헤이든 전 중앙정보국(CIA) 국장은 이날 ABC 방송에 출연해 '진짜 위험'은 회담을 둘러싸고 오가는 수사나 연극이 아닌 "이 회담에서 무슨 일이 일어날 것인가'라는 '실체'"라고 강조하고, "이 친구들은 핵무기를 버리지 않을 것"이라고 내다봤다.

빅터 차 미 전략국제문제연구소(CSIS) 한국석좌도 NBC와의 인터뷰에서 회의적 시각을 드러냈다.

조지 W. 부시 행정부 당시 국가안보회의에서 활동한 그는 "본질적인 문제에 있어 가장 중요한 이슈는 과연 그들이 핵무기를 포기할 것인가라는 것"이라며 "불행히도 답은 '아니다'이다"라고 자답했다.