전두환, 법정 불출석 이유가?…이순자 여사 "이런 정신으로 법정 진술 가능할지..."

'사자명예훼손' 첫 공판 하루 앞두고 '알츠하이머' 투병 사실 공개

알츠하이머로 투병 중인 전두환 전 대통령(오른쪽). 이순자 여사는 26일 입장문을 통해 "2013년 알츠하이머 진단을 받은 전두환 전 대통령은 지금까지 의료진이 처방한 약을 복용해 오고 있다"고 밝혔다. 자료사진 연합뉴스

사자명예훼손 혐의로 기소된 전두환 전 대통령의 첫 공판이 27일 진행되는 가운데 전두환 전 대통령의 부인인 이순자 여사는 "전두환 전 대통령이 알츠하이머를 앓고 있어 법정 출석이 불가능하다"고 밝혔다.

이순자 여사는 26일 입장문을 통해 "2013년 알츠하이머 진단을 받은 전두환 전 대통령은 지금까지 의료진이 처방한 약을 복용해 오고 있다"며 "전두환 전 대통령의 공판 출석은 법리 문제를 떠나 아내 입장에서 볼 때 매우 난감하다"고 밝혔다.

입장문에 따르면 전두환 전 대통령의 현재 인지 능력은 회고록 출판과 관련해 소송이 제기돼있는 상황에 대해 설명을 들어도 잠시 뒤에는 설명을 들은 사실조차 기억을 하지 못하는 정도다.

이순자 여사는 발병 배경에 대해 "1995년 옥중에서 시작한 단식을 병원 호송 뒤에도 강행하다 28일 만에 중단했는데 당시 주치의가 뇌세포 손상을 우려했다"며 "2013년 검찰이 자택 압수수색을 벌이고 일가 친척·친지들의 재산을 압류하는 소동을 겪은 뒤 한동안 말을 잃고 기억상실증을 앓았는데, 그 일이 있은 뒤 대학병원에서 알츠하이머 증세라는 진단을 받게 됐다"고 설명했다.

그는 "근간에는 인지 능력이 현저히 저하돼 방금 전의 일들도 기억하지 못하는 지경에 이르렀다"며 "이런 정신건강 상태에서 정상적인 법정 진술이 가능할지도 의심스럽고, 그 진술을 통해 형사소송의 목적인 실체적 진실을 밝힌다는 것은 더더욱 기대할 수 없다"고 덧붙였다.

전두환 전 대통령은 회고록에서 5·18민주화운동 당시 헬기 사격을 목격했다는 조 신부의 증언이 거짓이라고 주장했다가 사자명예훼손 혐의로 불구속기소 돼 27일 광주지법에서 첫 재판을 앞두고 있다.

한편, 알츠하이머는 치매를 일으키는 가장 흔한 퇴행성 뇌질환으로 서서히 발병하여 기억력을 포함한 인지기능의 악화가 점진적으로 진행되는 병이다.