[밝은눈 클리닉] 최신 백내장 수술

이준훈 대구 아이백안과 원장

이준훈 대구 아이백안과 원장

눈의 구조물 중 외부에서 들어오는 빛을 모아 초점을 맺는 역할을 하는 곳이 수정체이다. 노화가 진행되면 수정체의 투명도가 감소하여 시력에 영향을 주게 되는데 이를 백내장이라고 한다. 백내장 수술은 뿌옇게 변한 수정체를 제거하고 인공수정체를 삽입하는 과정으로 이루어진다.

백내장 수술이 발달하면서 수술 결과에 대한 기대치도 높아지게 되었으며 이를 충족시키기 위해 새로운 수술 장비가 개발되고 있다. 대표적인 것은 펨토초 레이저와 젭토 백내장 수술 장비이다. 전낭절개란 수정체 앞쪽에 있는 얇은 막을 동그랗게 오려내는 과정인데 그 크기와 위치를 정확히 하는 것이 매우 중요하다. 일반적인 백내장 수술에서는 주사 바늘이나 집게를 이용하여 수동으로 전낭절개를 시행하므로 오차가 생길 가능성이 있다. 만일 전낭 절개의 크기가 크거나 작다면 수술 초기에는 크게 영향이 없더라도 시간이 지나면서 도수가 변하거나 인공수정체의 위치가 뒤틀리게 되고, 심하면 인공수정체가 떨어지는 합병증이 발생할 수 있다. 펨토초 레이저나 젭토 장비를 이용하면 일정한 크기로 완벽한 원형의 전낭절개를 만들 수 있어서 이러한 합병증을 예방하는데 도움이 된다.

펨토초 레이저 백내장은 '칼 없는 백내장 수술'로 불리며 각막절개 뿐만 아니라 수정체 전낭 절개, 수정체 조각내기, 난시 교정 절개 등의 과정이 레이저를 통해 전자동으로 이루어진다. 특수 촬영을 통해 각막과 수정체 모양을 직접 확인하면서 범위를 정하면 그 위치에 맞게 레이저의 조사가 이루어진다. 마치 컴퓨터를 통해 설계하고 그에 맞게 3D 프린터로 찍어내는 최신 제조 공정과 유사하다. 레이저로 수정체를 미리 잘게 조각을 내면 초음파의 사용 없이도 수정체를 제거할 수 있어서 회복이 빠르고 초음파의 사용으로 인한 각막부종이나 후낭파열 등의 부작용을 예방할 수 있다. 또한 정확한 폭과 깊이의 절개를 통해 난시를 조절하는데도 많은 도움을 받을 수 있다.

젭토 백내장 수술 장비는 전낭절개의 과정만을 위해 개발된 특화된 기기이다. 형상기억합금으로 만들어진 링을 좁은 절개창을 통과시켜 눈 안에 넣으면 원래의 완벽한 원형으로 모양을 잡게 되고 전류를 흘리면 0.004초 만에 수정체 낭을 오려내게 된다. 펨토초 레이저에 비해 시술 비용이 저렴하고 레이저가 통과하기 힘든 상황인 각막 혼탁이나 산동이 잘 안 되는 경우에도 수술을 시행할 수 있다는 장점이 있다.

최근에는 네비게이션 수술 장비도 사용하고 있다. 수술 현미경을 통해 수술 중 필요한 환자의 정보와 상태를 볼 수 있고 눈의 위치 정보를 실시간으로 추적해 표시해준다. 특히 난시 교정용 인공수정체의 위치를 결정하는데 많은 도움이 된다.

이준훈 대구 아이백안과 원장