구자열 LS그룹 회장, 자전거도시 상주에 세계 최고 자전거박물관 짓나?

이달 3일 서울 LS 용산타워에서 구자열 LS회장(왼쪽)과 황천모 상주시장(오른쪽)이 자전거박물관 건립 문제를 협의하고 있다. 상주시 제공

자전거 마니아이자 희귀 자전거를 세계에서 가장 많이 보유한 것으로 알려진 구자열(65) LS그룹 회장이 상주에 세계 최고의 자전거박물관 건립을 검토하고 있어 그 결과에 관심이 쏠리고 있다.

구 회장은 '3, 4년 안에 세계 최고의 자전거박물관을 지을 부지를 결정할 것'이라고 주변에 공개한 바 있다. 구 회장이 상주에 자전거박물관을 건립하게 된다면 최대 규모이자 희귀 자전거를 가장 많이 소장하는 세계 최고의 자전거박물관이 될 것으로 기대된다.

황천모 상주시장은 구 회장이 구상하는 자전거박물관을 상주에 유치하기 위해 3일 서울 LS 용산타워를 찾아 구 회장과 면담했다.

황 시장은 이날 인구 대비 자전거 보급율 전국 1위인 상주시의 자전거 문화와 역사에 대해 설명하고, 구 회장이 소장한 자전거들을 전시할 자전거박물관 건립 문제에 대해 이야기를 나눴다.

구 회장은 '전국에서 드물게 자전거 문화가 정착된 상주는 박물관을 건립할 만한 좋은 장소다. 적극 검토하겠다'고 밝힌 것으로 전해졌다.

대한자전거연맹 회장이기도 한 구 회장은 평소 "여러 목적으로 전 연령층이 즐길 수 있는 자전거는 인류 최고의 발명품 중 하나"라고 강조해 왔다.

또한 국가브랜드로 키워야 할 대표 상품으로 4대강 자전거길을 강조하는 등 재계에서 자전거문화·산업 전도사로 불리고 있다.

국내 유일 상주 자전거전문박물관 입구. 상주시 제공

상주에는 희귀 자전거 70종을 갖춘 전국 유일의 자전거전문박물관이 있다. 그러나 구 회장이 소장하고 있는 자전거 유물은 이보다 훨씬 많은 300여점이나 된다.

구 회장은 세계 최초의 자전거 드라이지네(1817년)에서부터 페달이 처음 부착된 벨로시페드(1867년) 등 세계에서 한 대밖에 없는 것으로 알려진 자전거를 소장하고 있다.

구 회장의 소장품 중엔 1800년대에 만들어진 자전거만도 38대에 달하고 소방 자전거, 대나무로 만든 자전거, 스프링 타이어 자전거 등 이색 자전거도 많다.

구 회장은 자전거 마니아로 매주 100㎞씩 3번 이상 자전거를 타고 있고, 상주를 관통하는 4대강 자전거길의 모든 코스 완주 기록도 갖고 있다. 특히 2002년에는 동양인 최초로 '트랜스 알프스 챌린지'(유럽 알프스산맥의 650km 구간을 6박 7일간 달리는 경기)를 완주하기도 했다.