이철우 도지사 "영천경마장 하루빨리 건립"

"영천경마장이 세금 문제 때문에 늦어져서는 안 된다. 레저세 감면 문제는 짓고 나서도 얼마든지 해결할 수 있다. 아직 세금이 들어오지도 않는 데, 감면 금액이 많다 적다하는 것은 선후가 잘못됐다."

이철우 도지사

이철우 경북도지사가 18일 간부회의에서 영천경마장이 레저세 감면 문제 때문에 추진이 늦어지고 있는 것을 두고 크게 우려했다.

이 지사는 "경마장을 유치할 때 우리가 먼저 감면을 약속한 만큼, 한국마사회의 요구를 전향적으로 수용해 하루라도 빨리 건립할 수 있도록 해야 한다"고 지적했다.

영천경마장의 레저세 감면에 대해 경북도지사가 직접 입장을 밝힌 것은 이번이 처음이다. 도지사가 강한 추진 의사를 밝혀 경마장 건설이 급물살을 탈지 주목된다.

2009년 유치한 영천경마장은 그동안 레저세 감면을 놓고 한국마사회와 경북도가 이견을 보이면서 난항을 겪었다. 유치 당시 경북도와 영천시는 도세인 레저세를 30년간 50%를 감면하겠다고 제시했으나, 유치 이후 도와 시가 감면에 따른 지방세수 감소, 보통교부세 패널티 등을 이유로 마사회 측과 마찰을 빚었다.

마사회 측은 1단계 사업에서 발생될 레저세 460억원 중 230억원 감면을 확약해 달라고 요구해왔다.

이 도지사가 강하게 경마장 추진 의사를 보인 데는 영천경마장이 지역 관광산업을 일으키는 데 꼭 필요하다는 판단이 깔려있다. 레저세 감면에 따른 지방교부세 패널티 문제는 영천 출신 이만희 국회의원이 발의해 놓은 말산업 육성법 및 지방세특례제한법 개정으로 풀어낼 수 있다는 자신감도 담겼다.

한편, 영천경마장은 1단계로 2023년 개장을 목표로 66만㎡ 부지에 1천570억원을 투입해 경주로 1면, 5천명 수용 규모의 관람대 등을 갖춘다. 이후 2단계에서는 경마를 시행하면서 경주로 확충 등 시설 투자를 확대한다.