`알릴레오` 유시민, 정치복귀 몸푸나

'알릴레오' 유시민, 정치복귀 몸푸나

박지원 "안 한다고 해도 다 하더라"
유시민 측근 "정계 떠난 지금 가장 행복해"

지난해 더불어민주당 이해찬 대표와 유시민 노무현 재단 이사장이 경남 김해시 봉하마을을 찾아 노무현 전 대통령 묘역 참배를 마치고 취재진의 질문에 답하는 모습. 매일신문 DB

대구경북(TK) 출신 유시민 노무현재단 이사장이 범여권의 대선주자로 급부상하고 있다. 연초부터 유 이사장의 차기 대선주자 파괴력이 지지율 수치로 증명되고 있는 것이다.

정치권은 그가 현실 정치에 복귀할지, 또 과거 대구에서 국회의원에 출마했던 것처럼 다시 내년 총선에서 대구의 문을 두드릴지 초미의 관심을 보인다.

특히 TK에는 더불어민주당 기존 맹주(盟主)인 김부겸 행정안전부 장관이 터를 잡고 있는 상황이라 그가 최근의 인기를 등에 업고 김 장관과 경쟁구도를 만들지, 협력구도에 들어갈지도 주목을 끈다.

최근 범여권 대선주자들에 대한 지지도 조사에서 유 이사장은 호남 출신인 이낙연 국무총리에 이어 2위를 차지하는 것으로 나타났다. 3위는 박원순 서울시장이었다. 유 이사장이 이들과 함께 범여권 빅3를 형성한 셈이다.

또 다른 조사에서는 유 이사장이 황교안 전 총리와 함께 전체 차기 대선주자 선호도 1, 2위를 기록했다. 심지어 이 조사에서 두 자릿수 선호도를 기록한 이는 유 이사장과 황 전 총리 뿐이었다.

사람사는세상 노무현재단 유시민 이사장이 5일 0시 정치·사회 현안을 다루는 팟캐스트 방송 '유시민의 알릴레오'를 시작했다. 이날 방송에서는 문정인 대통령 통일외교안보 특별보좌관이 출연해 유 이사장과 남북·북미 관계 현안 등을 주제로 대담을 나누었다. 알릴레오는 재단 홈페이지, 팟빵, 유튜브, 아이튠스, 카카오TV, 네이버TV 등을 통해 방송된다. 매일신문 DB

유 이사장이 차기 대선주자 중 높은 경쟁력을 보여주는 데다 지난달 '가짜뉴스'에 대응하는 팟캐스트와 유튜브 방송을 할 뜻을 전하자 정치권 일각에서는 "정계 복귀를 위한 몸풀기에 나선 것 아니냐"는 이야기가 나온다.

실제로 박지원 민주평화당 의원이 지난 연말 한 라디오 방송에서 "본인은 (정치를) 안 한다고 하지만 많은 정치인이 안 한다고 해도 하더라. 정치를 안 하겠다고 말하고 여론조사에서 자기 이름을 빼달라고 하면서 팟캐스트도 하고 여러 가지를 한다는 건 조금 냄새가 난다"고 언급, 그의 정계 복귀는 시간 문제라는 관측이 지배적이다.

정치권에서는 "현실 정치에 '절대'는 없다. 여의도 정가에서는 유 이사장의 복귀가 어떤 방식으로든 이뤄질 것으로 믿는 사람이 다수다. 민주당과 자유한국당 지지율이 역전되면 유 이사장이 여당의 총선 사령탑으로 추대돼 정계에 복귀할 것이라는 관측이 대세"라는 설명을 내놓고 있다.

심지어 그가 차기 총선에서 또 한 번 대구에서 출마할 것이라는 이야기도 나온다. 유 이사장이 '호남의 지지를 얻을 수 있는 영남권 출신 인사'로 대권에 도전하기 전 고향 표심부터 다질 수도 있을 것이라는 추측이다.

이는 과거 유 이사장 행적에 근거한다. 유 이사장은 2008년 제18대 국회의원 선거 때 초·중·고 모두 대구에서 나온 '대구 남자 유시민'을 강조하며 수성을에 출마, 주호영 한나라당(지금의 한국당) 후보와 맞붙었지만 패배한 바 있다.

지역 정치권 관계자는 "당시 유 이사장이 일회성 출마에 그치지 않고 김부겸 행정안전부 장관처럼 '대구의 장벽'을 뛰어넘으려고 했다면 김 장관보다 더 일찍 대구에 입성해, 진보진영에서 정치적 입지가 더욱 공고해졌을 것"이라며 "만약 그가 정계에 복귀한다면 이러한 점을 노릴 수 있지 않겠느냐"고 했다.