청와대 개각, 설 이후로 미뤄질 듯…검증 과정 시간 촉박

청와대가 설 연휴 이후 개각을 단행할 예정이다. 사진은 개각을 통해 다시 당으로 복귀할 것으로 보이는 김부겸 행정안전부 장관. 우태욱 기자 woo@imaeil.com

노영민 대통령 비서실장 체제로 전환한 청와대가 개각 시점을 설 연휴(다음달 2∼6일) 이후로 잡아가는 분위기다. 검증 절차를 고려했을 때 시기적으로 어렵다는 입장을 13일 청와대 측에서 밝혔기 때문이다. 다만 일부 비서관 인사는 조기에 치를 것으로 보인다.

청와대 고위관계자는 이날 기자들과 만나 "설 전에 개각하려면, 청와대 검증 시스템에 비춰볼 때 이미 유력 (후임) 주자들이 언론에 다 나와야 할 것"이라고 전제한 뒤 "검증 과정에서 언론이 하마평을 다 실을 정도가 돼야 설 전에 할 수 있지 않느냐"라고 했다.

이 관계자는 그러면서 설 연휴가 시작되기 전까진 "보름여밖에 남지 않았다"며 설 연휴 전 개각은 물리적 시간이 적어 사실상 어렵다는 입장을 밝혔다.

문재인 대통령도 지난 10일 신년기자회견에서 노 실장 등에 대한 발탁에 대해 "총선에 출마하지 않고 오로지 문재인 정부의 성공만을 위해 헌신한다는 뜻을 밝혔다"고 설명한 뒤 후속 개각의 방향에 대해 "정부 경제정책이 수립되면 '원팀'이 돼 함께 나아갈 수 있는 분들을 모셔야 한다"며 즉각적인 인적 쇄신보다 경제 문제 등 현안 해결에 방점을 찍은 바 있다.

정치권에서는 문재인 정부 출범 직후 임명된 '원년 멤버' 장관 중 현역 의원인 김부겸 행정안전·김영춘 해양수산·김현미 국토교통·도종환 문화체육관광부 장관의 교체 가능성이 크다는 관측이 나온다.

역시 초대 장관인 조명균 통일·강경화 외교·박상기 법무·유영민 과학기술정보통신·박능후 보건복지·홍종학 중소벤처기업부 장관의 교체 가능성도 거론되지만 한반도 정세 및 검찰 개혁 과제 등과 맞물려 이들에 대한 교체 시기는 유동적으로 보는 시각도 없지 않다.

청와대는 정치인 및 초대 장관 부처를 중심으로 후임 후보군에 대한 물색 및 검증 작업에 들어간 것으로 전해졌다.

따라서 내년 총선에 대비해 정치인 출신 장관들이 대폭 교체될 것으로 전해진 가운데 개각은 일단 설 연휴가 지난 뒤 발표될 것으로 전망된다.

한편 과학기술보좌관과 고용노동비서관, 의전비서관 등 현재 공석인 일부 비서관 자리에 대한 인사는 조기에 치러질 수 있다는 분석이 나온다.

현재 청와대 내에는 과학기술보좌관, 고용노동비서관, 의전비서관 등 일부 수석 및 비서관급 자리가 비어 있는 상태여서, 청와대가 노 실장 체제로 재편된 만큼 머지않은 시기에 이들에 대해 인선이 있을 것으로 관측되고 있다.