"北 불신해온 美민주, 대북기조 변화 가능성 확인"

"정부, 적극 설명해야…하원 외교위원장, 北불신 해소할 정보 찾는 듯"

'국회 한미동맹 강화사절단'을 이끌고 미국 민주당 연방 하원의원들을 면담한 더불어민주당 박영선 의원은 15일(현지시간) "민주당 내에서 북한에 대한 불신이 있는데, 우리 정부가 더 적극적으로 만나고 설명할 필요가 있다"고 말했다.

박영선 의원은 이날 뉴욕주 주도(州都) 올버니에서 "미국 민주당이 현재의 입장에서 달라질 수 있다는 가능성을 확인했다"면서 이같이 밝혔다. 박 의원은 '3·1운동 100주년'과 유관순 열사를 기리는 뉴욕주 상·하원의 결의안 채택을 참관하기 위해 뉴욕주 의사당을 찾았다. 지난 13일엔 신임 하원 외교위원장인 민주당 엘리엇 엥걸 의원과 면담한 바 있다.

박 의원은 "엥걸 위원장이 대북 문제에서는 굉장히 터프한 분인데, 기존에 본인이 가진 정보와 현재 상황이 변하고 있는 것 아닌지에 대해 해답을 찾는 것 같았다"고 설명했다. 그러면서 "그동안 북한이 항상 하겠다고 하면서도 하지 않았던 것들에 대한 의심이 있다"면서 "엥걸 위원장도 그런 불신을 해소할 수 있는 정보를 얻고 싶어하는 것"이라고 덧붙였다.

특히 톰 수오지 하원의원은 '개성공단 재개와 관련해서 더 얘기하자'고 말했고, 캐롤린 멀로니 하원의원은 '우리가 지원할 테니 한국 의회가 한목소리를 내달라'고 주문했다고 박 의원은 전했다.

앞서 국회 한미동맹 강화사절단은 지난 13일 뉴욕에서 엥걸 의원을 비롯해 한국계인 앤디 김(뉴저지)과 그레이스 맹·멀로니·수오지(뉴욕) 등 민주당 소속 연방하원의원 5명과 간담회를 했다. 간담회 이후엔 별도의 리셉션을 진행했다. 국회에서는 박 의원을 비롯해 김경협·표창원(더불어민주당), 함진규(자유한국당), 이동섭(바른미래당) 의원이 참석했다.